“小癟犢子，不能嘚瑟么？”馬老五掄着棒子照他後背猛，“給我往死里削！”

“江榮廷，讓你戴草帽子看豬B——看不出個眉眼高低！”王剛舉着半截磚頭衝上來，磚頭角蹭過江榮廷顴骨，“敢惹我五哥，讓你嘗嘗厲害！”

拳頭。棒子。磚頭像雨點似的砸下來。江榮廷蜷在地上，他想爬，卻讓人死死踩着，嗓子眼往上返腥味兒，能聽見馬老五的罵聲和自己吭哧癟肚的靜，像頭掉進套子的野牲口。

不知過了多久，他被拽起來時，已經瞅不清東西了。冷風灌進破棉襖，才發現到了城東的荒地——雪地在月亮底下泛着青白，馬老五抬腳照他腰眼上狠踹一腳，“撲通”一聲悶響，江榮廷像截木頭樁子栽進雪窠子里。

江榮廷躺在雪地里，子凍得快沒了知覺，魂兒卻像被離出來，猛地墜一個無盡漫長的夢。

夢裡，鋼鐵巨鳥嘶吼着掠過蒼穹，翅膀底下不是雲彩，是衝天的黑煙；萬丈高樓像林子里的蘑菇，玻璃晃得人眼暈，螞蟻樣的人流穿着稀奇古怪的裳，埋頭趕路，臉上沒個笑模樣。

最後，所有的景象都碎了，猛地定格在他最悉的白山黑水之間。可眼前沒有山林的安靜，只有炮火連天，炸得泥土翻飛。他眼睜睜看着一面染的青天白日旗，在硝煙里塌塌地倒下去，跟着，一面刺眼的膏藥旗，像口黏痰，“呸”一聲立了起來，扎得他眼珠子生疼！一說不出的屈辱和悲憤，像冰水摻着滾油，從他心口猛地炸開，要把五臟六腑都燒穿。凍裂！

“榮廷！榮廷！”

誰他呢？這聲喊像繩子，把他從那個紅的夢裡猛地拽了出來。江榮廷使勁兒睜開眼，吳德盛的臉在眼前晃，手裡拎着盞馬燈，燈底下老掌柜的皺紋里全是焦急。

“掌柜的，我把糧錢整......”他哽咽着想說點啥，嗓子眼卻猛地湧上一腥味兒，話卡在舌頭上，變一聲悶咳。

吳德盛沒多問，解棉襖時手指頭在布面上蹭得窸窣響，裹住他時特意把領口往裡了。

老掌柜的胳膊抄在他彎，幾乎是架着他往糧行挪，“傻小子，這就是個套兒，打從有人勾搭你去寶局，就給你下好套了。”

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