“這……這是……”王顯明的聲音帶着難以置信的驚疑，他快步走到墳坑邊，探頭往裡看，渾濁的雨水順着坑壁流下，沖刷着空的棺底，也沖刷着他臉上最後一鎮定。“空的？呢？”

李仁發正上前，打算將事往對自己有利的方向分說，李松年卻先沉沉嘆了口氣，將事的來龍去脈簡略道來。末了他指着空棺沉聲道：“顯明兄你看，劉管事的首不翼而飛，那九個守墳人又接連暴斃，死狀個個蹊蹺，這絕非尋常案件，依我看……”他頓了頓，低聲音，“恐怕不是凡人所為，倒像是……像是怪妖鬼在暗中作祟。此事非同小可，咱們兩個怕是難以應付，得請島主親自定奪。”

王顯明聽罷眉頭頓時鎖，“松年兄這話差矣！此事雖着蹊蹺，但輒便往鬼神之說上攀扯，傳揚出去，反倒顯得你我二人這族長當得無能。依我看，當務之急，是先去查驗那些死者的首，若能查明死因，或許所有問題便都能迎刃而解。”

他話音剛落，王三媳婦突然一聲拍了大，瞧我這糊塗腦子！有件事忘了說——守墳的九個人里，說不定還有一個活着！

人群瞬間靜了下來，幾十道目齊刷刷落在上。王三媳婦被盯得心裡發慌，低着頭囁嚅道：前兒個蘇敏來找過我，說男人和我家王三一同天去守墳的，之後就再也沒回來，想問我家王三知不知道些什麼。那時候王三還昏着，我手裡頭也正忙着，就胡搪塞了幾句......

蘇嫂子……李二柱喊了幾聲，沒人應答。

“這就去他家，如果能找到李業，一切就真相大白了。王三媳婦激道。

別白跑了。趙二媳婦抹了把臉上的雨水，聲音着疲憊，今早我去找過敏姐了，想一起來討說法。鄰居娟嬸說，一早就見抱着小唯去海神廟了。

雨勢漸大，豆大的雨點打了眾人焦躁的臉龐。王顯明沉片刻，最終一錘定音：海神廟路途遙遠，此刻趕去也未必能找到人。當務之急還是先去驗，若是耽擱久了，只怕夜長夢多。

李松年默了片刻，沉沉地點了點頭，手中的龍頭拐杖往泥濘里重重一頓，又緩緩劃過，留下一道深深的痕迹：“找十幾個年輕力壯的，把死者都抬去義莊，等事水落石出，再讓他們土為安。”

人群如退般散去，老周頭佝僂着子，獨自守在泥濘的墳坑旁。他從牆角拖過幾塊青石板，依着某種舊例在棺木四周仔細擺好，又端來三碗清水緩緩灑在坑沿，這才開始收拾散落的工。雨斜斜掠過他布滿皺紋的臉，混着額角的汗珠一同落。

當他彎腰去撿落在坑底的麻繩時，指尖突然到一片黏膩的。藉著昏暗天細看，某片泥土竟泛着暗紅——那不是雨水沖刷出的泥土原，而是大片凝固的跡，像被打翻的硃砂硯台，在泥里暈開猙獰的紋路。老周頭心裡一，用鶴鋤輕輕撥開表層浮土，更多暗褐的漬顯出來……

！為所人凡是不事這，的對是的說年松李得覺頭周老，刻一這？道力般這有哪人常尋可，痕抓的人是顯明這，裂撕被都心樹的堅最連，指半達深痕抓那，下一了量比手頭周老。的來出摳生生力巨被是像，着卷翻茬木的緣邊，明分晰清記印的指五，目然赫痕抓的骨見可深道幾上皮樹塊一。樹老的倒歪旁堆墳過掃目，氣口了起直他