五月的北京，褪去了春寒，卻還未到盛夏的燥熱。午門外，一騎來自西南方向的驛馬打破了清晨的寧靜。馬上驛卒風塵僕僕，面頰被日曬得黝黑開裂，懷中揣着一封加急文書。

守門的金吾衛驗過勘合，眼神微變，立即放行。驛馬踏着青石板路，噠噠的蹄聲在空曠的皇城格外清晰。幾個早起當值的文聽見靜，從文淵閣的窗探頭，見那驛卒直奔司禮監值房而去，不由相互換了一個意味深長的眼神。

“西南來的急報。”有人低聲道。

“算算日子，也該到了。”

眾人心照不宣地回頭去，繼續翻閱手中公文，只是心思已難集中。

司禮監值房，秉筆太監興安剛剛用過早膳，正與王誠。舒良兩位隨堂太監商議宗學的教育事宜。門外小太監急促的通報聲打斷了他的話。

“稟公公，雲南六百里加急！”

興安手中茶盞微微一頓，水面盪起細微漣漪。他放下茶盞，面平靜：“呈上來。”

驛卒被引，跪地奉上裝有文書的漆盒。興安接過，不急着打開，先問：“路上走了幾日？”

“回公公，二十二日。”驛卒聲音沙啞，“黔國公命星夜兼程，不得延誤。”

興安點點頭，揮手讓人帶驛卒下去領賞休息。待屋中只剩他與王誠。舒良三人，他才緩緩打開漆盒，取出文書。

那是一封由黔國公沐斌親筆書寫。加蓋雲南都司印信的奏報。興安目掃過紙上工整的楷書，臉上沒有任何錶變化，但站在一旁的王誠注意到，公公握着紙頁的手指關節微微泛白。

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