但劉范靜下心來，仔細想了一會，卻不由自主地痛快地笑了。這個噩夢來得實在太過及時了，來得恰如其分。劉范驚喜地發現，他可以扮演皇太極的角，那崑蘇耶伽不就是那個給崇禎帝告的明宮太監嗎？原來盧植的計策這般絕妙，他這個師父已經厲害到能輕易地謀出皇太極所設之計了！

於是，爽朗痛快的笑聲，打破了凌晨兩三點鐘的它干城的靜謐。

……

大漢，城。安息帝國和大月氏帝國即將進犯涼國的消息，在城裡不脛而走。這時候，朝廷上下都漂浮着看好戲的歡樂氣氛。劉宏笑得合不攏，他不得安息人和大月氏人替他好好教訓教訓劉范這匹橫行天下的涼州大馬，好報十軍之戰的一箭之仇。朝廷重臣們，無論是以何進為首的外戚集團，還是以蹇碩為首的宦集團，紛紛彈冠相慶，額手稱慶。整個朝廷熱鬧之極，這景象，比祭祀天地的慶典還要熱鬧。

安息和大月氏的東侵，給了京城的百姓們茶餘飯後的談資。是涼國勝，還是安息、大月氏勝，這形了一個大討論，全城百姓都樂在其中。甚至城的大小賭場，都開始以誰勝誰負作為一場賭博，賭徒雲集，不為贏錢，也是為了湊個熱鬧。畢竟，安息和大月氏雖然強大，但也在萬里之外。涼國雖是漢的封國，但人們都知道涼公是個諸侯。他們之間的爭奪，在京城百姓看來十分盎然生趣。誰涼公劉范兩次造京城之圍，把京城裡的百姓嚇個半死呢？

人們對涼國和安息、大月氏之間的大戰深興趣，就是抱着拉板凳來看好戲。但卻有一個人，因涼國又戰火之難而深解氣。

這個人，此刻正在的宮中修剪花木。算如今，自己二十七歲了，比深恨的那個人長了五歲。但歲月像是與商量好了，決不肯在臉上留下一歲月的痕迹。眼角紋、魚尾紋，通通與沒有干係。一雙眼，仍如豆蔻的似水；一雙縴手，仍如蔥白青筍般白；一張攝人心魄的容貌，好看得宮們都不大敢看。只因太好看了，看了後會生出嫉妒之心。

只是為所困，恨之薄，讓周平添了一分惆悵和冷。伺候的宮，都是當年皇帝寵時，為給找幾個知冷知熱的人，而從的家鄉——荊州南郡徵召來的。們伺候的飲食起居的時間，與唯一的兒子——皇長子劉辯的年紀是一樣的。

但宮們現在都不太敢靠近。只有那些親信的宮們知曉：自從涼公那年宮，與纏綿幾日後，回到涼州一去不復返、又音訊全無後開始，皇後娘娘的心就越來越不好。有時會在深夜裡哭醒，有時聽到涼公的半點消息，就會氣得打罵們。甚至很多次因心不好，皇後娘娘和親自教養另一個皇子劉協的皇太後董氏大吵大鬧起來，皇帝也拿這對婆媳沒有辦法。

如今，皇後娘娘像是變了一個人。涼公未至時，皇帝也絕不見時，最熱衷的遊戲就是數宮中地磚；涼公已去後，皇後娘娘開始喜歡上修剪花木。當然，皇後娘娘是國母，修剪花木，怎麼能和凡夫俗子一般？的修剪花木，就是揮舞着鋒利的匕首，把庭院里的花木砍個遍。兩年過去了，皇後娘娘的寢宮、花園、太池旁和西園的花木，都留下了幸游的痕迹，花木換了一批又一批。有次八百年不見得來次皇後寢宮的皇帝，心來，幸於皇後寢宮。但皇帝一踏宮門，眼前的景象把他嚇走了：皇後正在瘋狂揮匕首，想要把棵桂樹砍下。