時間的車碾過天啟六年的寒冬，悄然駛了天啟七年（公元1627年）的元月。北中部大平原上，寒風依舊凜冽，積雪覆蓋著廣袤的黑土地，但西西比河卻並未完全封凍，河心依然流淌着裹挾着冰凌的暗沉河水。

就在這歲首嚴寒中，一支規模浩大、風塵僕僕的隊伍，在五名從北海灣南下傳捷信使的引領下，終於抵達了西西比河中遊河灣那片熱火朝天的工地——中州城。

孫傳庭騎在一匹高大的馱馬上，雖經長途跋涉，臉上帶着疲憊，但眼神卻明亮如星，充滿了震撼與激。

他後，是兩萬五千名來自山陝之地、大多第一次見到如此遼闊平原的青壯漢子和工匠，他們同樣被眼前的景象驚呆了。

緩緩流淌、河面寬闊如陸大湖的西西比河，在冬日的下泛着清冷的。河流兩岸，是不到邊際的、被白雪覆蓋的黑沃野，一直延到目力所及的地平線。

雖然荒蕪，但那平坦的地勢、沃的土壤（即使被雪覆蓋，偶爾出的也是油亮的黑土），無不昭示着這裡蘊藏着何等驚人的農業潛力！

然而，與這得天獨厚的自然條件形鮮明對比的，是河岸附近那些被隨意開墾又因戰而荒棄的零星田壟，以及一些印第安人簡陋的、顯然無法有效利用土地的耕作方式殘留的痕迹（如燒荒後的焦黑）。更遠，還能看到一些英國人棄的、規劃糙的種植園廢墟。

“暴殄天！暴殄天啊！”一位來自陝西、曾親歷過家鄉土地貧瘠與乾旱的老農，忍不住捶頓足，指着眼前無垠的黑土地，“這麼好的地，若在俺們那兒，得養活多人家！這些番人（指印第安人和英國民者），簡直……簡直是在糟蹋老天爺的賞賜！”

孫傳庭心中同樣湧起一複雜的緒，既有對這片土地潛力的極度欣喜，也有對原先佔有者未能善加利用的惋惜，更有一種強烈的、要將此地建設為不遜於甚至超越大明江南魚米之鄉的責任與使命。

得知孫傳庭率大批援軍和工匠抵達，正在城中協調各項事務的薩亞、薩滿大長老、卡雅等人，急忙帶着一隊親兵出城迎接。

“孫先生一路辛苦！快請城！”薩亞大步上前，抱拳行禮。他雖為武將，但對孫傳庭這位城主多次讚賞的大明重臣、如今甚至被城主委以建城重任的能人，給予了極高的禮遇。

薩滿大長老和卡雅也上前致意，他們的目更多地落在孫傳庭後那兩萬五千名神面貌明顯不同於本地印第安人的大明壯漢上，到了那蓬的朝氣與力量。

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