懷朔鎮部會議的通知，是在一個霾的早晨送達青石窪的。

傳令的依舊是鎮將府那位王隊主，只是這次他只帶了四名隨從，文書很簡單，命“青石窪戍主李世歡，於三日後辰時初刻，至鎮將府議事廳與會，不得延誤”，下面蓋着段長的印。

沒有說明議何事，也沒有提及是否需準備什麼。這種含糊，本就是一種信號。

李世歡恭敬地接下文書，送走王隊主後，立刻召集了司馬達、周平和侯二。

“該來的，還是來了。”他將文書放在桌上，語氣平淡，彷彿早有預料，“然可汗附的消息傳開已近一月，朝廷對邊鎮的‘新策’，想必段將軍已經接到了風，或者……已經接到了正式的文書。這次會議，多半與此有關。”

“鎮將召集各戍主議事，通常是宣布重大決策，或者……分攤重大負擔。以如今的勢看，後者的可能更大。”

侯二拳頭：“還要咱們出糧出人？沒完了！”

“出什麼，出多，去了才知道。”李世歡看向周平，“營防給你，我走後，一切按既定方略，外松。尤其注意南邊和西邊黃沙戍方向的靜。”

“將軍放心。”周平重重點頭。

“司馬達隨我同去。”李世歡繼續安排，“侯二留守，約束好弟兄們，無論聽到什麼消息，都不許躁。”

三日後，天還未亮，李世歡便帶着司馬達和四名親衛，騎馬離開了青石窪。春寒料峭，晨風刺骨，道兩旁的田野里，冬小麥才剛剛返青，稀稀疏疏，着荒涼。沿途經過的其他戍堡，營牆看起來比去年更加破敗，哨樓上的士卒也顯得無打采。

越靠近懷朔鎮，遇到的各戍堡人馬就越多。大家都是接到命令前往鎮城議事的戍主，邊帶着一兩名僚佐或親衛。相識的互相點頭致意，但大多都沉默着，臉上都帶着凝重和憂慮。空氣中瀰漫著一種山雨來的抑。

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