晚風卷着枯草碎屑掠過營地，篝火噼啪作響，將眾人的影子在帳篷上投得忽長忽短。“總之，就先這樣吧。”安頓好氣息微弱的小花後，東方率先打破沉默，他抬手按了按眉心，目掃過小玲守在帳篷口的纖細影，悄悄朝眾人遞了個眼——讓這對久別重逢的姐妹單獨待一會兒。

“躲得過今晚，躲不過明天。”趙強一腳踢開腳邊的小石子，刀柄在掌心轉了個圈，“接下來往哪走，才是真問題。”

話題一落，篝火旁的空氣立刻沉了下來。東方屈起手指敲了敲膝蓋，條理清晰地分析：“眼下兩條路最明確。一是遵教皇諭令，趕往玉雪峰；二是徹查捕奴團，斬掉魔人的爪牙。”

“選後者！”帕魯猛地拍向膝蓋，金屬護膝撞出沉悶聲響，“要是玉雪峰的事真那麼要，教皇早該在我們出發時就重點代。現在捕奴團還在抓人，怎麼能放着不管？”

“他說得對，但事沒那麼簡單。”東方的指尖在篝火上方虛虛一拂，“據線索，捕奴團是魔人主導的工，之前火村的魔法陣就是他們給魔王輸送力量的渠道。雖說陣法已破，可他們的基沒斷——勾結達貴人、聚斂錢財，這些都在為魔人鋪路。更棘手的是，最強大的帝國高層恐怕已經被滲，那個財務大臣，說不定早就不是本人了。”

“正因為是帝國撐腰，才更要優先理啊！”燕妮往前湊了湊，前聖徽在火下泛着微，“危害越重，我們越不能退。”

“退的不是我們，是顧慮。”東方輕輕搖頭，“帝國的實力連聖教都要讓三分，財務大臣更是權傾朝野。你亮明聖份，他們未必買賬；來的話，沒有實據只會坐實‘聖教挑釁帝國’的口實。”

“東方說得在理。”紅翼攥了腰間長劍，指節泛白，“我們沒直接證據證明財務大臣與魔人勾結。得太，帝國為了面只會部調查，可他們本沒能力識別潛伏的魔人。就算吳建豪先生用實力服對方，帝國也會把賬算到聖教頭上。現在魔人潛伏、魔王將醒，聖教與帝國翻臉，只會讓人類腹背敵。”

這番話像塊巨石在眾人心頭，連帕魯都皺起了眉。沉默蔓延間，東方突然補了句：“你們沒注意嗎？剛才那個城主——財務大臣的親侄子，他不是魔人。這說明財務大臣大概率是主勾結，甚至聽命於更高層的魔人……比如皇帝。”

“嘶——”帕魯倒一口冷氣，燕妮更是捂住了，眼裡滿是難以置信。這是最糟糕的局面：若帝國核心已被滲，他們的對手就不只是魔人，還有整個人類最強的政權。

“合著我們只能把爛攤子丟給聖教高層，自己去玉雪峰？”趙強往篝火里添了木柴，火星濺起又落下，“可捕奴團多存在一天，就多些人像小玲姐妹那樣遭罪，這事兒我忍不了。”

“我也忍不了。”一直靠在樹旁沉默的吳建豪終於開口，他指尖挲着掌心薄繭，語氣平淡卻帶着不容置疑的重量，“玉雪峰的事可以緩，捕奴團必須先解決。”

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