始畢被斬的捷報傳長安的當天，太極殿外放了整整一個時辰的鞭炮。

長安城的百姓不知道發生了什麼，但看到宮中傳出的消息——打了三個月的西征終於拿下了最關鍵的一仗——於是自發地湧上街頭。茶館里的說書人連夜趕出了新段子：《霸王斬汗——西征英雄傳》。酒館里的酒賣得比過年還快。

但長安城的慶功宴上，有一個人沒有多喝。

陳昭。

慶功宴設在太極殿的偏廳，文武百坐了二十多桌。酒過三巡，氣氛越來越熱——有人開始斗酒，有人開始吹噓自己當年在戰場上如何英勇，還有人已經開始規劃西征後的封賞名單。陳昭坐在主位上，面前擺着一杯酒，酒沒有過。

崔浩注意到了這個細節。他端着酒杯走到陳昭邊，低聲說：

“大王有心事。“

“草原打下來了。“陳昭說，語氣不像是在慶祝，更像是在陳述一個事實，“然後呢？“

崔浩沒有回答——他知道陳昭不是在問他，而是在問自己。

陳昭站起來，對滿堂的文武說了一句“諸位慢用“，然後起走出了偏廳。他沒有回後宮，而是走向了書房。崔浩跟在他後——他知道陳昭需要一個商量的人。

書房的門關上後，外面的喧鬧聲被隔斷了。

“草原打下來了。“陳昭在書案後坐下，重複了剛才那句話，“但草原不是一座城。它沒有城牆，沒有府，沒有戶口冊子。始畢活着的時候，草原是一頭狼——你打死了狼，草原上的其他野就會冒出來。頡利還活着。就算頡利也死了——漠北還有十幾個部落，每個部落都有自己的頭領。今天他們歸降，明天他們可能就反了。“

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