艦隊在擴建，防線在加固，但鍾毅知道，僅靠防守無法保證文明的延續。如果“肅清者”的艦隊突破了太系的所有屏障，如果“守護者”艦隊全軍覆沒，如果行星防系統化為灰燼——人類還需要最後一張底牌。於是，“方舟計劃”的前期任務在絕中啟了——尋找適合人類民的、遠離“肅清者”勢力範圍的類地行星。

深空探測船“探索號”是最新一級的遠航艦。它的船比“逐日號”大兩倍，搭載了星靈提供的亞空間通訊設備和聯邦自研的超速探測。它的任務不是戰鬥，不是防，而是——逃。帶着人類的基因庫、文明數據庫，以及一萬名最優秀的種子，逃到一個“肅清者”永遠不會找到的地方。

“探索號”的艦長方遠。不是那個理學家，是同名同姓的另一個方遠，一個沉默寡言的中年人，末世前是航天工程師，末世後是聯邦最優秀的深空領航員。他從未指揮過戰艦，從未開過一炮，但他去過的地方，比任何軍都遠。

“我們的目標是什麼？”方遠在出發前的簡報會上問。

“找到一顆可以住人的星球。”鍾毅回答，“大氣、水、溫度、重力，都要接近地球。沒有智慧生命，沒有‘守者’的哨站，沒有‘肅清者’的監視。越遠越好，越偏越好。”

“如果找不到呢？”

“那就繼續找。”

“探索號”從“南天門”船塢出發，沒有鳴笛，沒有歡送，甚至連出發時間都是絕。它如同一顆無聲的子彈，了黑暗的深空。

利用“星海共同”的星圖和自研的超速探測技，聯邦鎖定了數個數百年外的潛在目標星系。每一個都經過了嚴格的篩選——與太系的距離適中，恆星的類型穩定，行星位於宜居帶。第一批候選名單上，有十二個星系。

“探索號”的第一站，是天鵝座方向的“開普勒-186f”。它距離地球約五百年，是第一個被人類發現的宜居行星候選者。末世前的遠鏡觀測顯示，它可能有態水和大氣層。但當“探索號”抵達預定坐標時，超速探測傳回的數據讓所有人失了。

大氣層還在，但分不對。氮氣和氧氣的比例失衡，二氧化碳濃度過高，還有大量的硫化。地表溫度接近八十度，任何已知的生命都無法生存。

“發生了什麼？”方遠問。

”。了死經已球星顆這，因原麼什管不但。活質地的部星行是許也，化變度亮的星恆母是許也“，答回家學科星行”。了控失應效室溫“

”？了死“

”。了死經已就，前之它現發類人在。了死“

。標目個一下向駛它，後然。據數測探的有所了認確，天三了留停上道軌的”f681-勒普開“在”號索探“

。題問的命致個一了現發，時描掃深測探當但。度溫的宜適有，水態有，氣大有——亮一前眼人有所讓據數的回傳，”e1-派普拉特“了準對測探的”號索探“。帶居宜於位顆三中其，圍周星矮冷超顆一在星行顆七。一之地選候民移際星的門熱最前世末是，年十四約球地離距它。”e1-派普拉特“的向方座琴天是，站二第

。抖在音聲的家學科星行”。人有上球星顆這“

”？誰“

”。類人是不定肯們他但。道知不“

。城死座一是這。波磁電有沒，輻熱有沒，燈有沒但，見可晰清下測探在廓的市城。路道和築建的工人是，流河和脈山的然自是不。狀形何幾的則規着有，面表的”e1-派普拉特“

”？候時麼什“，說遠方”。了失消經已明文“

”。在還迹痕的們他，在還築建的們他但。年千幾許也，年百幾許也“

”？嗎有裡這？呢’墓之者守‘那“

。構結形菱黑何任現發有沒，圍外的系星了描掃測探

”。步一先’者清肅‘比，己自了滅毀己自們他許也。級等的報警發到達有沒，明文的們他許也。有沒“

。久很了默沉遠方

”。走續繼“

。能可的命生有沒，度溫的宜適有沒，水態有沒。倍百數的球地是氣，度百數達高度溫面表，厚極層氣大。底谷了到沉心的人有所讓，據數的回傳測探。”球地級超“為稱被，倍七的球地是量質，年二十四約球地離距。”g-DH“的向方座江波是，站三第

。道喃喃員船個一”。獄地是直簡這“

”。的有稀是才，堂天“，說遠方”。獄地是都球星分部大，中宙宇“

。孔面的酷殘了出，前面據數測探的實真在，”星行居宜“的畫如詩如得繪描鏡遠被前世末在些那。炸轟續持星行小被的有，沒淹輻被的有，水有沒的有，氣大有沒的有，冷太的有，熱太的有。終告失以都，標目個一每……站六第，站五第，站四第

。問員船個一”？了觀樂太是不是們我“

”。絕道知才，了清看。希像都麼什，候時的糊模。糊模太得看前以是“，答回遠方”。觀樂太是不“

。空深續繼是還，航返——擇選的難艱個一臨面遠方。月個三撐支能還給補，半一剩還料燃。獲所無一，系星選候個二十了問訪，年兩整整了行航中空深在”號索探“

”。止為到找到直“，音聲的毅鍾來傳中訊通”。續繼“

”？呢到不找果如“

”。們你到找人有會，天一有許也。流漂們你，後然。盡耗料燃到找就那“

”。標目個一下，線航定設“。員航導嚮轉他。答回有沒遠方

”。分氣大——點常異個一有但，糊模很據數。星行顆七第的’1-TSIPPART‘星矮紅，年十二百一約球地離距，標目個一下“

”？常異麼什“

”。高常異量含的氣氧“

。標指烈強的在存命生是，氣氧。下一了亮睛眼的遠方

”。裡那去“