“TRAPPIST-1”是一顆暗淡的紅矮星，質量只有太的十分之一，表面溫度只有兩千多度。它的七顆行星在比水星軌道還小的區域，彼此近得可以在天空中看到對方的地貌。第七顆行星，是距離恆星最遠的一顆，表面的溫度極低，但探測數據顯示，它的大氣中氧氣的含量異常高。

“這不正常。”行星科學家盯着數據，“氧氣是極其活躍的氣，如果沒有持續的生產源，它會在短時間被消耗殆盡。這顆星球上的氧氣，一定是被什麼東西不斷補充的。”

“什麼東西？”

“也許是合作用。也許是……人工合。”

“探索號”緩緩靠近那顆行星。在黑暗的深空中，它如同一顆暗淡的灰球，沒有任何標誌的特徵。探測對準了它的表面，圖像逐漸清晰。灰的荒原，黑的岩石，還有——白的。

“那是雪嗎？”一個船員問。

“不是。溫度太高了，不可能有雪。”

“那是什麼？”

探測放大圖像。白的東西，不是雪，不是雲，而是一種規則的、幾何的、如同蜂窩般的結構。它們覆蓋了星球的大片表面，在灰的荒原上顯得格外刺眼。

“這是……人工的。”行星科學家的聲音抖，“絕對不是自然的。”

“那生命呢？”

“沒有。探測沒有發現任何移的，沒有燈，沒有熱輻，沒有電磁波。只有那些白的結構。”

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