南京城，戰鬥已從宮牆蔓延到街巷。

楚王埋伏的第三隊死士，按計劃在城多縱火。戶部衙門、工部軍局、理工學院都遭到襲擊。但這些要害部門，徐爾默早有防備——他奉旨，早在數日前就暗中增強了守衛，並從新軍中調了可靠士兵換上差役服裝，混在其中。

戶部衙門，二十餘名死士剛撞開大門，就遭遇了火槍齊。帶隊的是剛從北方調來的年輕軍，在孫傳庭手下歷練過，毫不留：“放！”

硝煙瀰漫，死士倒下一片。

工部軍局，死士試圖點燃火藥庫，卻被埋伏的工匠用特製的“捕網”和石灰擒獲——這些工匠常與危險品打道，早有應急預案。

最激烈的戰鬥發生在理工學院。

方以智本在學院值守，聽到炸聲立刻組織學生和教員自衛。他們將沉重的實驗儀堵住大門，用實驗室的酸、燃燒瓶做武。陳潢更是帶着幾個膽大的學生，爬上屋頂，用改造的“投石機”（原本是理課教）投擲石塊和點燃的油罐。

死士頭目沒想到會遇到如此頑強的抵抗，更沒想到一群“書生”竟有這般戰力。

“放箭！死那些房頂的！”頭目怒吼。

箭矢飛向屋頂。一個學生中箭慘，從屋頂滾落。陳潢紅了眼，搶過同伴手中的油罐，點燃引信，力擲出。

油罐在死士群中炸開，火焰四濺。

“跟他們拼了！”學生們熱上涌，拿起一切能當武的東西——鐵尺、扳手、甚至燒瓶，從門窗沖了出去。

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