四月初九，沙河大捷的消息傳到北京。

全城沸騰。百姓湧上街頭，敲鑼打鼓，歡呼雀躍。茶館酒肆里，說書人已經開始編造“陛下神機妙算，皇太極狼狽逃竄”的故事。

但紫城裡，氣氛卻有些微妙。

國公朱純臣接到捷報後，第一時間召集留守閣和六部重臣。

“沙河大捷，陛下神武，此乃國之大幸。”他先定了調子，“但諸位，捷報之後，我們該做什麼？”

戶部尚書率先開口：“犒賞三軍，恤傷亡，這是首要。但國庫……”

“陛下有旨，可用帑。”朱純臣打斷，“這事你去辦，要快，要足，不能讓將士寒心。”

“是。”

兵部侍郎接著說：“清軍雖敗，但主力尚存。需加強九邊防務，尤其是居庸關，必須儘快收復。”

“此事已安排孫傳庭去辦。”朱純臣點頭，“還有呢？”

眾人沉默片刻。吏部尚書李長庚緩緩開口：“沙河大捷，陛下威將達到頂峰。此時，正是推行新政的最佳時機。老臣建議，藉此東風，將科舉改革、田畝清丈、紳一納糧等事項，全面推開。”

這話一出，許多人臉變了。

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