二月二十九，寅時，乾清宮的燈火一夜未熄。

李明面前攤着兩份急報：一份是袁崇煥的，雲被圍，請求支援；另一份是王之心剛剛送來的，關於“老閣老”和熊廷弼書的報。

兩件事，都迫在眉睫。

“陛下，”王承恩小心提醒，“該早朝了。”

“今天不早朝。”李明道，“傳孫傳庭、倪元璐、方以智進宮。還有……讓秦婉如也來。”

“是。”

半個時辰後，四人陸續趕到。孫傳庭肩膀的傷還沒好，臉有些蒼白；倪元璐眼窩深陷，顯然一夜未眠；方以智上還帶着工坊的木屑；秦婉如則是一飛魚服，風塵僕僕。

“都坐。”李明開門見山，“兩件事。第一，雲被圍，袁崇煥已經帶兵去救。但薊州兵力不足，需要南方支援。倪元璐，糧餉籌措得如何？”

倪元璐起：“陛下，帑十五萬兩已經撥付，宮中用度減半的旨意也傳下去了。但……杯水車薪。北線至需要八十萬兩，現在還差六十五萬。”

“商稅呢？”

“江南商戶響應‘以貨抵稅’的不足三，多數還在觀。”倪元璐苦笑，“劉孔昭、錢士升等人暗中串聯，商戶們都在看風向。”

意料之中。李明看向孫傳庭：“孫卿，你的傷怎麼樣了？”

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