同一夜，乾清宮。

李明着王之心呈上的報，良久無言。

報很短，只有一行字：“島津義久供稱，夜蛟營幕後另有主使，代號‘老閣老’。約翰手握實證。”

老閣老。

這三個字，如三把利刃，直刺李明心口。

他想起穿越以來遭遇的種種阻滯——朝臣的奉違，新政的舉步維艱，乃至徐啟的被迫辭。原來，這一切背後始終潛伏着這樣一隻黑手。

會是誰？李明在腦海中飛速搜尋。天啟、崇禎兩朝致仕的閣老雖有十幾位，但能有如此能量，既能縱夜蛟營、聯絡日本人，又能在朝中布下眾多棋子的……

範圍實則極小。

他提筆在紙上寫下三個名字，隨即逐個劃去，最後只剩一個。

他凝視着那個名字，眼中閃過一抹寒。

“王之心。”

“奴婢在。”

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