同一時間，城西理工學院。

方以智站在新建的試驗工坊里，面前是燒毀的蒸汽船模型的殘骸。工匠們正在清理廢墟，空氣中還瀰漫著焦糊味。

“大人，這些還能用嗎？”一個工匠指着幾塊燒變形的銅製零件。

“熔了重鑄。”方以智道，“時間迫，我們只有十天。”

“十天？”工匠們面面相覷，“大人，這……不可能啊。是重新做模子就要七八天，鑄造、打磨、組裝……”

“那就日夜趕工。”方以智打斷他們，“陛下說了，大典那天必須看到新模型。這不是商量，是命令。”

工匠們不敢說話了。方以智平時溫文爾雅，但涉及到技問題，他會變得異常固執，甚至苛刻。

“方大人。”徐驥從外面進來，手裡拿着一捲圖紙，“澳門那邊回信了。葡萄牙商會的會長說，可以派三個船匠過來，但要價很高——每人每月一百兩銀子，還要包吃住，保證安全。”

“給他們。”方以智頭也不回，“只要肯來，條件都可以談。”

徐驥猶豫了一下：“還有……鄭芝龍那邊也回了信。他推薦了兩個船匠，都是跟着荷蘭人學過造船的，現在在泉州。但他有個條件——希朝廷能開放福建三個港口，讓他的船隊獨家經營南洋貿易。”

方以智這才轉：“這件事我做不了主，要稟報陛下。先把人請來，條件慢慢談。”

“是。”徐驥將圖紙鋪在桌上，“這是新模型的設計圖，按陛下的要求，比原來大一半，部結構也做了改進。您看看。”

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