臘月十一，戌時三刻。

柳河驛陷一片寂靜。趙率教的士兵在驛館外圍巡邏，孫傳庭的緹騎在院警戒，而那三撥“客人”——客商、錦衛、老夫婦，都各自待在房間里，沒有任何靜。

太安靜了。安靜得不正常。

孫傳庭坐在東院堂屋裡，面前的茶已經涼了。秦婉如站在窗邊，過窗觀察着外面。

“大人，”低聲道，“西院那邊，趙率教的人在換崗。但換崗的人數不對——出去六個，回來八個。”

多出來兩個人。要麼是趙率教增派了人手，要麼……是外人混進去了。

“咱們的人呢？”

“都警醒着。吳銘在廂房，有兩個緹騎守着。衛們在屋頂和牆角蔽，弩箭上弦。”

孫傳庭點點頭，手按在劍柄上。他在等，等對方先。

子時初，第一聲慘打破了寂靜。

聲音來自西院！接着是兵刃相的聲音、呼喊聲、還有……火把突然亮起的芒！

“大人！”秦婉如回頭，“西院打起來了！”

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