臘月初十，辰時。

天津衛漕運公署里，袁崇煥看着剛剛收到的飛鴿傳書，臉凝重。

信是孫傳庭親筆，詳細說明了薊州的發現——夜蛟營策劃臘月十五在薊州發兵變，目標直指北京。而天津衛作為漕運咽，很可能也是目標之一。

“督師，”秦婉如站在一旁，“孫大人要我們無論如何守住漕運線，絕不能讓糧道中斷。但我們現在人手不足，新船隊還沒完全型，如果敵人真的來攻……”

“那就讓他們來。”袁崇煥放下信，眼中閃過銳，“正好，試試新船隊的戰力。”

他走到地圖前：“秦百戶，你帶衛營和三百漕丁，負責碼頭和糧倉的防務。重點保護新船和改造船，那些舊船……如果保不住，就保不住吧。”

“是。”

“陳子龍，”他又看向年輕的主事，“你繼續加快新船改造，臘月十五之前，我要看到至三十艘船可以投運輸。另外，從現在起，所有離港的漕船，必須編隊航行，每隊不於五艘，配備武裝護衛。”

陳子龍遲疑道：“督師，這樣會大大降低運輸效率，而且護衛的餉銀……”

“效率再低，也比船被燒了強。”袁崇煥打斷他，“餉銀從我的督師府出。記住，臘月十五之前，寧可運，不能出事。”

“下明白了。”

兩人領命而去。袁崇煥獨自站在地圖前，手指從薊州劃到天津衛，再到北京。

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