但這功，不好立。漕運水深，牽扯的利益方太多。搞不好，功沒立，反而會淹死在河裡。

“督師，”秦婉如忽然開口，“臣請求隨袁將軍同行。”

三人同時看向。

“理由？”孫傳庭問。

“三個。”秦婉如道，“第一，臣悉夜蛟營的標記和行事方式，可以協助袁將軍識別。第二，臣是衛，份特殊，有些袁將軍不方便去的地方，臣可以去。第三……”

頓了頓，聲音低下來：“第三，臣答應過袁將軍，要護他周全。”

最後這句話，讓袁崇煥心頭一熱。他看着這個才十六歲的，想起在錦州城頭廝殺的樣子，想起在乾清宮為他陳的樣子，忽然覺得，這個世道，也許還有希。

“准了。”孫傳庭點頭，“秦百戶帶十名衛，隨元素同行。但記住——你們的任務是暗查，不是明闖。到了天津，一切聽元素安排。”

“是。”

事議定，已是深夜。

袁崇煥獨自走出總兵府，站在風雪中。雪花落在他臉上，冰冷刺骨。

“袁將軍。”後傳來秦婉如的聲音。

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