“百戶，”孫二娘拎着一袋石灰走過來，說道，“這是東街李記藥鋪捐的，說是能用來消毒。”

“收下，記好賬。”秦婉如頭也不抬，一邊在紙上勾畫著城防圖，一邊說道，“等仗打完了，朝廷會給予加倍的補償。”

“可要是打不贏怎麼辦呢？”一個年輕兵小聲問道。

所有人都停下了手中的作。這個問題，其實每個人心裡都曾想過，只是沒人敢問出口。

秦婉如放下手中的筆，看着眼前的這些子。們當中年紀最大的三十歲，最小的僅有十五歲。臉上滿是塵土，手上布滿泡，但目都齊刷刷地向。

“那就戰死在這裡。”平靜地說道，“但在死之前，我們要讓建虜知道——大明的子，絕不是任人宰割的羔羊。”

走到那個十五歲的兵面前，幫整理好歪斜的頭巾，輕聲問道：“害怕嗎？”

兵咬着，先是點了點頭，隨後又搖了搖頭，說道：“害怕……但更害怕像俺娘一樣，被韃子抓去當奴隸。”

“那就記住這種覺。”秦婉如轉過，對着所有兵說道，“記住我們為何會站在這裡。不是為了皇帝，也不是為了朝廷，而是為了我們自己——為了能夠堂堂正正地活着，為了我們的兒不用再經歷這些苦難。”

晨穿薄霧，灑在兵們的臉上。那一刻，們的眼中閃爍着芒。

那並非希之，而是決絕之。