午時，淮安城，楊府別院。

楊嗣昌坐在書房裡，面前攤着一幅《漕運全圖》。他年過六十，鬚髮花白，但眼神銳利，左手小指空的——正是斷指。

門被推開，管家踉蹌衝進來：“老爺！不好了！馬通判失手，皇帝已經到了淮安閘，正在全城搜捕！”

楊嗣昌手一，筆掉在圖上，染黑了一片。

“還是……晚了一步。”他喃喃道。

“老爺，快走吧！從道出城，還來得及！”

“走？”楊嗣昌苦笑，“能走到哪去？普天之下，莫非王土。我楊家世代忠良，沒想到，最後竟落得如此下場。”

他起，走到書架前，移開暗格。裡面不是賬冊，而是一幅畫像——畫中是個青衫文士，獨坐舟中，垂釣寒江。畫旁題着一行小字：“嘉靖三十八年，漁父初立，以暗衛國。”

“先祖啊先祖，”楊嗣昌對着畫像跪下，“您設立‘漁父’，本為監督朝政，防佞誤國。可曾想過，後世子孫會用它來謀私利、害忠良？”

他想起父親臨終前的囑託：“嗣昌，記住，‘漁父’不是權力，是責任。若有一日，你用它為惡，不如毀了它。”

可他沒聽。他看到了“漁父”網絡的力量——掌控漕運，就等於掌控了大明的命脈。於是，他從監督者變了掌控者，從守護者變了……蛀蟲。

“老爺！”管家急得跺腳。

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