四月初二，鎮江段的江面之上。

龍舟靜靜地停泊在夜之中。船艙里，王承恩跪在李明面前，老淚縱橫。

“萬歲爺，老奴……老奴對不起您。”

李明着他，心中百集。方以智的報已然送達，一切都已明晰。這個老人，這個他穿越後第一個信任的人，因對舊主的忠誠，險些將一切毀於一旦。

“王大伴，”他輕聲說道，“你伺候朕有多久了？”

“自天啟七年至今，已有十三年了。”王承恩哽咽着回答。

十三年啊。從當初的年天子，直至如今。他見證過崇禎的絕，也目睹過李明的掙扎。

“你可知道，你那份聖旨，倘若真被曹化淳利用了，會有多人喪命？”

“老奴……老奴不知他們會謀逆啊！”王承恩磕頭說道，“曹化淳只說，要請陛下回京，罷黜徐驥、方以智，恢復祖制……老奴以為，這是為陛下好……”

“為朕好？”李明笑了，那笑容苦無比，“王大伴，在你心目中，朕還是天啟七年那個年吧？還是那個研讀四書五經、信奉理學道統、認為天下可以憑藉仁政挽回的皇帝吧？”

王承恩抬起頭來，在淚眼模糊之中，他看到的的確已不是那個皇帝了。這個人眼神太過銳利，心思太過深沉，手段太過狠辣。

“老奴……老奴只是希陛下，依舊是陛下。”

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