“帶我去。”

水寨地牢昏暗，三個商人打扮的中年人被鐵鏈鎖在木樁上。看到劉鎮藩進來，其中一個瘦高個忽然笑了：“劉總鎮，別來無恙？”

劉鎮藩眯起眼，認出了這人——周延儒的管家周福！他不是應該在詔獄嗎？怎麼會出現在這裡？

“周福，你好大的膽子。”劉鎮藩冷冷道，“朝廷欽犯，也敢川？”

“朝廷？”周福嗤笑，“哪個朝廷？北京的朝廷，還是南京的朝廷？崇禎那個黃口小兒，在南京推行什麼新政，清丈田畝，改革稅制，還要廢了咱們這些人的家業！劉總鎮，你在四川的五千頃良田，十三礦場，七十二家商鋪……等新政推行到四川，還能剩多？”

劉鎮藩沉默。這正是他最擔心的事。新政的核心是“清丈田畝，一納糧”，他那五千頃田，大半是吞併的軍屯、強佔的民田，還有通過巧取豪奪弄來的。一旦清丈，不但要補繳多年稅賦，弄不好還要問罪。

“韓公公讓我帶句話，”周福低聲音，“張獻忠川，不是來打仗的，是來‘清君側’的。清的是誰？是崇禎邊那些蠱君心的新黨！徐驥、宋應星、張彝憲，還有理工學院那些小崽子。等清除了這些人，張獻忠就‘歸順朝廷’，韓公公任司禮監掌印，您……就是蜀王！”

蜀王！劉鎮藩呼吸一滯。大明開國以來，除了太祖子侄，從未有異姓封王的先例。

“空口白話，誰信？”他強作鎮定。

“自然不是空口。”周福示意同伴取出一個木盒，打開，裡面是厚厚一疊地契、銀票，“這是江南幾位老爺的心意，五十萬兩，先存在您這裡。事之後，還有五百萬兩，外加蜀王府十年稅賦。”

劉鎮藩看着那些銀票，面額最小的也是一千兩。五十萬兩，夠他十萬大軍兩年的軍餉。

“張獻忠……真願意當棋子？”

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