二月二十，蘇州府。

張彝憲站在閶門外，看着眼前一無際的稻田，臉凝重。他後是十個理工學院的學生，手裡拿着丈量工和賬冊；前是幾十個當地士紳，為首的是蘇州首富沈榮——就是之前在南京帶頭兌銀行的那個沈萬三後人。

“沈員外，”張彝憲開口，“據洪武年間的魚鱗圖冊，這一片應該是田三千畝，民田七千畝。但現在實際耕種面積，至有一萬五千畝。多出來的五千畝，是從哪兒來的？”

沈榮五十多歲，胖胖的臉上堆着笑：“張公公明鑒，這些年太湖淤積，圍湖造田，多了些地。都是鄉親們一鍬一鍬挖出來的，辛苦得很。”

“圍湖造田？”張彝憲冷笑，“那這些田的田契呢？稅賦呢？”

“這個……”沈榮支吾，“鄉親們不懂規矩，忘了辦契。稅賦……咱們可以補，按新田的規矩，每畝三錢銀子，如何？”

他使了個眼，一個管家捧上一個木盒，打開，裡面是整整齊齊的銀元寶，說也有三千兩。

張彝憲看都不看：“沈員外，你當咱家是來要錢的？咱家是奉旨清丈田畝，該多就是多，該多稅就多稅。這些銀子，你留着補稅吧。”

他轉對學生們說：“開始丈量！一寸土地都不能！”

學生們立刻行起來。沈榮臉變了，他後的士紳們也起來。

“張公公！”一個老士紳站出來，“咱們沈家在蘇州三百年，一向奉公守法。您這樣……是不是太過分了？”

“過分？”張彝憲看着他，“你們匿田產，稅賦，一年的銀子夠養一支軍隊！現在朝廷要抗虜剿寇，要推行新政，都要錢。你們還在這裡哭窮？”

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