炭火燒得很旺，但李明卻到一寒意——不是來自天氣，而是來自手中這份奏報。錦衛初步查明的結果：工坊丟失的三十支燧發槍，有二十支已確認流黑市，買家份不明；另外十支下落不明。而王大栓的死，線索指向西城兵馬司的一個副指揮，此人……是溫仁妻弟的連襟。

“溫仁。”李明放下奏報，喃喃道，“果然是你。”

但他知道，溫仁只是棋子。真正的棋手，是周延儒。可周延儒太狡猾，所有事都通過層層轉手，不留直接證據。就算抓住溫仁，他也可以一口咬定是下面人私自所為。

“萬歲爺，”王承恩低聲稟報，“徐大人、宋大人、張公公在外求見。”

“宣。”

三人進來時，臉都不好看。徐驥眼睛紅腫，顯然一夜未眠；宋應星手裡拿着一本新編的《匠籍改良疏》；張彝憲則抱着厚厚的銀行賬冊。

“都坐吧。”李明擺擺手，“事朕都知道了。徐驥，工坊的事，不全是你的責任。”

“臣有失察之罪。”徐驥跪倒，“請陛下治罪！”

“治罪容易，但治罪之後呢？工坊誰管？理工學院誰管？”李明扶起他，“朕要的不是請罪，是解決辦法。”

宋應星上前一步：“陛下，臣以為，工坊管理之弊，源在匠籍制度。匠戶世襲，不得改業，待遇微薄，升遷無。如此境遇，難免有人心生邪念。臣懇請陛下，改革匠籍！”

他呈上《匠籍改良疏》：“臣建議：一，允許匠戶子弟參加科舉；二，設立匠品級，按技藝和貢獻升遷；三，提高工匠待遇，與同級吏員等同；四，建立工匠學堂，系統培養人才。”

李明翻看奏疏，眼中出讚許：“好！這才是治本之策！不過……”他看向徐驥，“工坊的，眼下怎麼補？”

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