“哎！”周明裕深深地嘆了口氣：“沒錯，當吾與弟明如等十三人跟着那五十餘凶神惡煞的賊兵南下之後不久，已是有了不祥的預……”

他神痛苦地沉聲道，當時寶慶府衙的調令上註明的赴任期限是一個月，即只要周明裕等十三人在臘月初一之前抵達寶慶府南部的武岡州和新寧縣就任即可。

這時間委實很是寬裕，哪怕他們每日只走二十里地，不到半個月也便到了，可唐世邦和鄭員外等人卻在十一月初二便把他們送離了邵城。

然而更讓周明裕等人心頭忐忑的是，那五十餘個賊兵在帶着他們離開邵城向南走了一日之後，於次日便折轉向西行去，且只花了四日功夫便行至了距離邵城之西南近百里的紫關（今隆回縣）。

紫關乃是邵城西邊的要關隘，雖說由此南下距離武岡州也只有一百幾十里地，但那五十餘個賊兵的頭領易二爺卻告訴周明裕，他們要在紫關理一些軍務，得等上幾日。

這所謂的等上幾日竟是足足等了十日還未啟程，且這十日當中周明裕等十三人皆如犯人一般被嚴加看管，那伙食也是一日比一日差。

到了那個時候，周明裕等十三人誰還不知已陷了極大的危機當中？但那五十餘賊兵分作三班日夜看守，他們本就無法逃離。

其實周明裕等人皆想不通，明明他們已經承認唐世邦和鄭彩才是夫妻，難道唐世邦和鄭員外還要對他們趕盡殺絕？這未免太過小題大做了不是？

再者說，若是真要對他們趕盡殺絕又為何不在途中謀害之，卻把他們給囚在紫關？

到了十一月十八的夜裡，易二爺陪着一個道貌岸然的中年儒士來到了關押周明裕等人的軍帳之，那易二爺恭敬地稱這男子為譚七爺。

譚七爺當著眾人之面問道：‘周明裕，你可知罪？’

周明裕當時就愣住了，罪？他哪知自己犯了何罪？

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