靈武城西南隅，一毗鄰宮城卻深藏於普通里坊之中的僻靜院落。

院落不大，前後兩進，門臉樸實無華，與周圍民居無異。但里卻別有天。前院有假山魚池，迴廊曲折，植有幾株耐寒的松柏，即便在冬日也着沉鬱的綠意。後院是起居之所，屋舍寬敞，陳設簡潔卻用料考究，地龍燒得暖和，隔絕了外界的嚴寒與窺探。更關鍵的是，這院落有幾條不為人知的暗道，分別通往鄰近的廢棄水渠和一間早已關張的綢緞莊後院，出口都蔽在城防系的視線死角之。此是李泌經營多年的絕對安全屋之一，知曉者寥寥。

唐與康黛娜被吳統領悄然帶此，已過了三日。三日來，除了一名負責送飯洒掃、又聾又啞的老僕，他們未曾接任何外人，彷彿被隔絕於喧鬧的靈武城之外。李泌也再未現，只有吳統領在第二日夜間來過一次，送來一些乾淨的換洗、筆墨紙硯，以及幾卷看似尋常、實則藏李泌近期部分局勢研判摘要的書冊，並再次叮囑“靜候勿躁”。

這種被刻意保護起來的“靜”，反而讓經歷過河西生死奔波的唐到一種沉悶的力。他知道自己帶回的東西猶如投深潭的石子，必然已激起層層暗涌，但此刻他卻只能困守在這緻的囚籠里，無從得知外界的風雲變幻。

康黛娜相對適應得更快。傷勢已愈，便開始仔細檢查院落的每一個角落，悉那些暗道出口的機關和路徑，甚至向那啞仆比劃着要來了針線，將兩人一些要的隨品做些不起眼的加固或偽裝。的冷靜與務實，很大程度上緩解了唐的焦躁。

“急也沒用。” 康黛娜將一件改好的夾襖遞給唐，低聲道，“李相公將我們藏得如此之深，正說明外面的風波不小。我們此刻頭，非但幫不上忙，反而可能為靶子，打他的部署。我們能做的，就是養蓄銳，理清思路，等着他需要我們用的時候。”

唐接過夾襖，手厚實溫暖，知道在夾層里定然又做了手腳，心下，點了點頭：“你說得對。只是不知陛下與李先生，究竟作何決斷。” 他走到窗前，着院中那幾株在寒風中依舊立的青松，“那‘鬼’份若真如我們推測那般顯赫，牽一髮而全。如今平叛正值要關頭，河北戰事膠着，靈武朝廷部，經不起太大的。”

“或許正因如此，李相公才更要謀定而後。” 康黛娜也走到窗邊，“雷霆一擊，需待時機完全，務求一擊必中，不留後患。我們帶回的證據是引子，但要定鼎乾坤，恐怕還需要更直接、更無法辯駁的鐵證，或者……一個能讓對方自行暴的契機。”

兩人正低聲談，院門外忽然傳來三長兩短、極有規律的叩門聲。是吳統領約定的暗號。

很快，吳統領引着一人悄然院，正是李泌。他今日未着袍，只穿一襲半舊的青棉袍，神間帶着一難以掩飾的疲憊，但眼神依舊清亮睿智。

“先生。” 唐與康黛娜連忙行禮。

李泌擺擺手，示意不必多禮，徑直走正堂，在炭盆旁坐下，手烤了烤火。“住得可還習慣？”

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