康黛娜走了。在靈武城尚未完全從回紇勾結的震驚中恢復過來時，便如一陣風般，帶着阿財和部分親信護衛，悄無聲息地消失在了通往河西的茫茫雪原之中。沒有告別，只留給唐一院清冷，和柴房中那短暫留下的、揮之不去的微妙悸。

唐將這份難以言喻的愫強行下，投到了更加繁重的事務中。回紇可能寇的影，如同一柄達克利斯之劍，懸在整個靈武朝廷的頭頂。肅宗採納了李泌和唐的建議，一面急派遣能言善辯的使者，攜帶重禮前往回紇王庭，試圖遊說葛勒可汗，或至分化其部；另一面，則令郭子儀、李弼等將，加整頓軍備，重新調整防線，尤其注重北面榆林等可能被回紇利用的口。

職方司的任務前所未有的艱巨。他們需要監控回紇王庭的向，分析史思明與安慶緒合流後的兵力變化，評估各地糧草儲備能否支撐可能發的更大規模戰爭……唐幾乎是連軸轉，嚴明的傷勢漸愈，也全力投，兩人帶着職方司剩餘的人手，撐起了這個愈發龐大的報中樞。

朝堂之上，因回紇之事，張鎬攻訐郭子儀和職方司的聲勢被暫時了下去。畢竟，若真如唐所預警，回紇鐵騎南下，那張鎬之前的“速勝論”便了徹頭徹尾的誤國之言。張鎬一黨暫時蟄伏，但誰都清楚，他們並未死心，只是在等待新的機會。

這日，唐正在核對一份關於河北秋糧收的報，杜有鄰面凝重地走了進來，屏退了左右。

“先生，剛收到的消息。”杜有鄰低聲道，“派往回紇的使者團，在邊境被扣下了。”

唐心中一沉：“被誰扣下？回紇人？”

“不是，是……朔方軍的一部。”杜有鄰語氣複雜，“帶隊的是……僕固懷恩將軍的部下。”

僕固懷恩？郭子儀麾下大將，其部族與回紇關係切，其本人也素有勇名，但驕悍。唐眉頭鎖：“所為何事？”

“借口是盤查細，實則……是索要過路錢帛，嫌朝廷給的賞賜不夠厚。”杜有鄰嘆了口氣，“使者據理力爭，反而被毆傷數人，貨也被搶走部分。消息傳回，陛下震怒，已下詔切責僕固懷恩，令其嚴懲部屬，護送使者出境。”

唐放下手中的筆，心中湧起一無力。前方將士用命，後方卻仍有如此驕兵悍將，為了私利，竟敢攔截朝廷使者，耽誤如此重要的軍國大事！這暴出的，是靈武朝廷對部分邊鎮將領控制力的薄弱，也是潛在的重大患。

“此事，恐怕不會輕易了結。”唐沉道，“僕固懷恩未必能完全約束部下，即便勉強將使者送出，也難保路上不再生事端。而且，此事若傳回回紇，更顯得我大唐部混，徒增其輕視之心。”

”。手棘為頗，來起置，忌鼠投，領將的深甚聯關紇回與又、兵重握手等這恩懷固僕對，叛平領將等帥李、帥郭仗仰廷朝今如“，忡忡心憂鄰有杜”。是極言所生先“