凱德看向了塞拉，顯然，這個問題需要來回答。

塞拉的心跳了一拍。明白盧坎的意思。在極端況下，是犧牲隊伍保全，還是為了可能的數據讓一同冒險？這是一個冰冷的、關於價值權衡的問題。

沉默了幾秒，然後迎上盧坎審視的目，清晰地說道：“我的安全是開啟迹的前提。但如果況真的危急到那種程度，我要求擁有自主判斷和行的權利。我不是需要被圈在保護圈裡的瓷。”沒有直接回答優先級，而是強調了自己的主。不想為被輕易犧牲的棋子，但也明白自己對於任務的重要。

盧坎的角似乎微不可查地了一下，不知是讚許還是嘲諷。“明白了。我會將這一點納風險評估。”他轉向凱德，“裝備和人員將在四十八小時集結完畢。屆時出發。”說完，他對着塞拉微微頷首，便像一座移的鐵塔般轉離開了。

凱德鬆了口氣，對塞拉說：“盧坎是這方面的專家，脾氣是了點，但值得信賴。有他在，安全係數會高很多。”

塞拉不置可否。更相信自己的判斷。在接下來的兩天里，幾乎足不出戶，全心投到出發前的最後準備中。

反覆檢查並調試了自己的所有工，尤其是那把用得最順手的改造扳手和幾件用於應對特殊況的非致命裝備。將“音樂盒”（Echo-7）和那塊深灰金屬板用特製的隔絕材料層層包裹，攜帶。這是力量的源泉和談判的籌碼，絕不能有失。

還花了大量時間，向基金會索要了更多關於枯萎走廊已知生、環境危害以及空間裂隙特徵的資料，並強迫自己記下。知識，在這種時候，就是生存的幾率。

臨行前的夜晚，墨菲斯·索恩意外地派人送來了一件禮——一個看似古樸的銀質手環。手環上刻着細的、與“觀察者”紋路風格迥異但卻同樣複雜的符文。

“這是一個古老的守護符，源自一個早已消亡的靈氏族。”附帶的便簽上，墨菲斯用他特有的筆跡寫道，“它無法抵擋強大的理攻擊，但對於神侵蝕和低語蠱，有着不錯的防護效果。枯萎走廊深，有些東西……善於玩弄心智。戴上它，或許能幫你保持清醒。——S.”

塞拉挲着冰涼的手環，心複雜。這既是關懷，也是一種提醒——他時刻關注着，並且對即將面對的危險有着更深的了解。猶豫了一下，最終還是將手環戴在了左手腕上。多一層防護，總是好的。

站在臨時研究站的窗前，着外面沉星莊園方向依稀可見的燈。明天，將離開這個短暫的避風港，踏一片真正意義上的未知與危險之地。張、期待，還有一恐懼，織在心中。

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