隊伍像一條沉重的、沾滿泥濘的鎖鏈，在初冬荒蕪的原野上緩慢拖行。離開了那片短暫息的河灘，現實的力便如同無不在的寒風，從每一個隙鑽，侵蝕着那剛剛被“第一把火”點燃的、脆弱的凝聚力。

黃巢走在隊伍的前列，腳步因為虛弱而有些虛浮，但他的脊背得筆直，目始終警惕地掃視着前方和兩側。他的大腦沒有一刻停止運轉，融合的記憶如同破損的地圖，與實地景不斷對照、修正，指引着通往濮州西南的方向。

然而，後的隊伍，卻遠不像他期的那般如臂使指。

新的編製剛剛強行推行，如同給一個遍鱗傷的人套上了一件不合的鎧甲，都是和不適。原本悉的同鄉、親友被打散，陌生的都頭用嘶啞的嗓音發號施令，回應他的往往是茫然和遲鈍。行軍隊列歪歪扭扭，拖沓冗長，負責殿後的趙璋不時派人前來催促前面加快速度，而前面的尚讓又因為要派出斥候探查路徑而不得不時常停頓。

“快點！都他娘沒吃飯嗎？”一個剛被任命為副都頭的漢子，揮舞着鞭子，試圖驅趕掉隊的士兵。他原本只是個私鹽隊里的小頭目，驟然得了職位，急於表現，手段便顯得暴。

“吼什麼吼！有本事你把馬變出來啊！就早上那點塞牙的東西，能頂個屁用！”一個老兵油子着氣，毫不客氣地頂撞回去，引得周圍幾個同樣疲憊不堪的士兵發出低低的附和聲。

那副都頭臉漲紅，揚起鞭子就要下。

“住手！”

一聲冷喝從旁邊傳來。是王璠，他帶着執法隊巡行至此，臉沉地盯着那副都頭：“大將軍的軍紀，是讓你對自家弟兄耍威風的？”

副都頭的手僵在半空，悻悻地放下，裡嘟囔着：“王指揮，這幫憊懶貨，不不打不肯走啊……”

“那也不是你這個打法！”王璠瞪了他一眼，又轉向那些士兵，厲聲道，“都給我打起神！想活命，就邁開！落在後面被唐軍的游騎追上，別說馬，連骨頭都剩不下！”

士兵們噤若寒蟬，勉強加快了腳步，但眼神中的怨氣並未消散。

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