雲州府衙書房。

燭火搖曳，暖黃的暈在窗紙上投下跳躍的影，也映照着蕭辰專註的側臉。他端坐於書案後，指尖着一支狼毫筆，正逐字逐句批閱着案上堆疊的公文——有關於學堂擴建的細緻預算申請，有新修水利工程的階段進度彙報，還有商稅徵收推行新規後的首份月度總結。每一份公文他都看得極慢、極仔細，遇有需留意之，便提筆落下清晰有力的批示，墨痕在宣紙上暈開，帶着幾分沉穩的決斷。

靜謐的書房外，忽然傳來一陣極輕的腳步聲，隨即便是親衛低的詢問聲：“深夜至此，何人？”

“沈凝華，求見七殿下。”一個清冷如月的聲響起，音量不高，卻帶着不容錯辨的堅定。

書房門被輕輕推開，沈凝華緩步走了進來。着一襲素白襦，長發用一簡單的木簪束在腦後，未施黛的臉龐更顯清冷孤絕。左手握着一個素布包，指尖微微用力，布包的邊角被得發皺，顯然裡面裝着什麼重要之。

“沈凝華，見過七殿下。”站在書案前三步，微微欠行禮，作標準卻帶着幾分拘謹。

“沈姑娘不必多禮。”蕭辰抬了抬下，示意落座對面的梨花木椅，“深夜到訪，想必是有要事。請說。”

沈凝華依言坐下，卻並未立刻開口。抬眸看向蕭辰，目複雜難辨，像是在斟酌措辭，又像是在做某種艱難的抉擇。清澈的眼眸里，既有對過往的執念，也有對當下的迷茫，還有一不易察覺的試探。

蕭辰見狀，也不催促，只是靜靜等候。

書房一時陷寂靜，唯有燭火燃燒時偶爾發出的“噼啪”聲，在靜謐的空間里格外清晰，更襯得氣氛有些凝重。

良久，沈凝華終於緩緩開口，聲音依舊清冷，卻帶着幾分抖的試探：“殿下，今日前來……是想向殿下請教幾個問題。”

“但說無妨。”蕭辰神平和，語氣中聽不出毫波瀾。

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