泗州城外的霧氣里混雜着濃烈的腥味。

李破蹲在城牆上那塊最高的垛口後頭，手裡攥着刀，盯着北邊那片黑沉沉的天。一夜沒睡，左肋的舊傷又疼了，可他沒下城牆，就那麼盯着。兩萬五千百姓，昨天又折了五千，還剩兩萬。四萬二千淮西兵，死了八千，還剩三萬四。

“陛下，”趙大河爬上來，在他邊蹲下，左臂的傷口又崩開了，把繃帶染得通紅，可他沒顧上，“探子回來了。趙德柱那邊，今兒個還要攻。”

李破點點頭。他把刀攥得更了：“大河，你說他們今天會攻哪個門？”

趙大河想了想：“南門。南門守軍最，只有三千。”

李破搖搖頭：“不會。他們知道南門守軍，可他們也知道，你趙大河在南門。他們怕你，不會去南門。”

趙大河盯着他：“陛下，那他們會攻哪兒？”

李破指着西門：“西門。西門離趙德柱的大營最近，拿下西門，就能直取城牆。”

辰時三刻，泗州城西門。

五千百姓，蹲在城牆上，盯着西邊那片灰濛濛的戈壁灘。領兵的是個周大壯的漢子，三十齣頭，臉上有道疤，是從廬州來的難民。他蹲在垛口後頭，手裡攥着把豁了口的刀，盯着西邊那片天。

“周大壯，”一個百姓爬過來，“淮西兵會來嗎？”

周大壯沒答話。他盯着西邊那片天，盯了很久：“會。他們不來，就不是趙德柱的兵了。”

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