撒馬爾罕城外的戈壁灘上，立起了一萬五千個墳頭。

周大牛蹲在最前頭那座墳前頭，手裡攥着那五塊麒麟玉佩，往碗里倒酒。倒滿了，他就盯着那碗酒發獃，盯一會兒，再往下一座墳前頭挪。一萬五千座墳，他一座一座地敬過去，敬到天亮也敬不完。周石頭蹲在他後，手裡攥着那把豁了口的刀，一句話沒說。呼延虎蹲在旁邊，這草原漢子頭一回見這麼多墳，被震得說不出話。

“石頭，”周大牛忽然開口，“你說這一萬五千個兄弟，值不值？”

周石頭想了想：“值。他們守住了撒馬爾罕，殺了兩萬大食人。值了。”

周大牛把那碗酒端起來，一口喝乾：“值了就好。值了，俺就放心了。”

他把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，對着晨照了照。玉上又濺了新，可那五隻麒麟眼睛，還是那麼亮。他把玉佩塞回懷裡，站起，拍了拍膝蓋上的土，走到那些墳前頭，一個一個看過去。一萬五千個名字，他記不住，可他知道，每一個都是好樣的。

“傳令下去，”他說，“把這些兄弟的名字，刻在石碑上。立在城門口。讓來來往往的人都看見。讓大食人也看見。”

辰時三刻，撒馬爾罕城門口。

一塊三丈高的石碑立了起來。上頭刻着一萬五千個名字，麻麻，從上到下，從左到右。打頭第一個，是周大鐵。那個在南門死守的老兵，臨死前還砍翻了三個大食人。

周大牛蹲在石碑前頭，盯着那些名字，盯了很久。周石頭蹲在他旁邊，呼延虎蹲在他另一邊。三個漢子，誰也沒說話。

“周將軍，”呼延虎忽然開口，“俺們草原人打仗，死了就死了，不立碑。可你們漢人，死了還要刻名字。為啥？”

周大牛轉過頭，盯着他那雙狼一樣的眼睛：“因為記着。記着他們是誰，記着他們幹了啥，記着他們為啥死。記着，他們就沒白死。”

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