涼州城外的日頭被煙塵遮得只剩一個慘白的圈。

周大牛蹲在城牆上那間小屋門口，左肩的傷口換了新繃帶，還在往外滲，可他沒顧上疼，眼睛死死盯着西邊那片越來越近的黑的水。兩萬五千大食騎兵，帳篷都沒扎，直接往涼州城過來，馬蹄踏起的煙塵把半邊天都染了土黃。

“將軍，”周大疤瘌爬上來，在他邊蹲下，左臂的繃帶已經紅了，可他也沒顧上，“探子回來了。大食人打頭的是個哈桑的王子，帶了兩萬五千人。剩下那五千，留在野狼谷西邊守糧道。”

周大牛點點頭，把那五塊麒麟玉佩從懷裡掏出來，放在邊的磚頭上。

玉上那五隻麒麟眼睛，還是那麼亮。

“疤瘌，”他忽然問，“你說石牙那兩萬騎兵，能趕到嗎？”

周大疤瘌沉默片刻。

“能。”他說，“可他們的馬，怕是得累死一半。”

周大牛把玉佩塞回懷裡，站起。

“傳令下去，”他說，“城牆上一萬人，準備好滾木礌石。城五千人，守好各條要道。剩下那三千，跟着老子，哪兒吃往哪兒補。”

午時三刻，涼州城下

哈桑勒住馬，盯着前頭那座灰撲撲的城。城牆上站滿了人，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着他們。城樓上着面黑旗，旗上綉着只眼白狼——跟周繼業那面一模一樣。

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