周繼業沒還價，又掏出兩個錢袋子扔給他。

奴隸販子打開籠子，把那三十七個漢人放出來。

三十七個人撲通跪在他面前，磕頭磕得額頭滲。

周繼業沒扶他們，只擺了擺手：

“起來。跟老子走。”

戌時三刻，撒馬爾罕城外，周繼業的營地。

三十七頂新帳篷扎了起來，三十七個漢人喝了水，吃了東西，臉上的灰洗乾淨了，出底下那些年輕的臉。那個七八歲的孩子蹲在周大牛面前，眼睛亮晶晶地盯着他腰裡那把刀。

“叔，”孩子開口，“您這刀，真好看。”

周大牛愣了愣，從腰間拔出那把刻了“涼州周”的橫刀，遞給他看。

孩子接過刀，翻來覆去看了三遍，捨不得撒手。

周大牛盯着他，忽然想起自己七八歲的時候。

那時候，他也在西域。

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