縣城鋪面的塵埃落定，裝修的叮噹聲還在耳畔，王西川心中的藍圖已經越過了縣界的丘陵，投向了更遠、更廣闊的省城。他知道，要想真正把“興安嶺”的牌子打出去，把山海之間的生意做大，省城這個全省的政治、經濟、文化中心，是繞不過去的關鍵一站。那裡有更廣闊的市場，更靈通的信息，也潛藏着更多的機遇與風險。

這一次，他準備得更加充分。除了必要的資金（小心地分幾份，在和行李箱的夾層里），他還帶上了那幾張硝制好的頂級皮——黃貂皮和一張選的鹿皮——作為樣品和可能的敲門磚。同行的人選，他思慮再三，決定帶上四弟王北川。北川年輕，有衝勁，這幾年跟着他歷練，眼界開了不，為人也機警，是時候帶他出去見見更大的世面了。同時，他還請老支書寫了一封給其在省城一位遠房親戚（在省政府後勤部門工作）的介紹信，多一條路子總是好的。

臨行前夜，家裡氣氛有些不舍。黃麗霞默默地為丈夫和小叔子整理行裝，除了換洗，還塞進去不自家腌的乾、炒麵，生怕他們在外面吃不好。

“當家的，省城人多車多，不像咱們屯子，你們千萬小心，錢和東西捂了。”黃麗霞不厭其煩地叮囑。

“二嫂，你放心，有我呢！”王北川拍着脯保證。

王昭則細心地幫父親檢查了介紹信和各類證明是否帶齊。王舒嚷嚷着要省城園的明信片，王錦秋則想要幾片省城秋天不同的樹葉做標本。

王西川一一應下，看着依偎在炕上的九個兒和燈下勞的妻子，心中暖流涌，也愈發堅定了要為他們闖出一片更廣闊天地的決心。

去省城的火車咣當咣當地開了大半天。王北川是第一次坐火車，又是去省城，興得像個孩子，在車窗上看個不停。王西川則顯得沉穩許多，他閉目養神，心裡反覆盤算着此行的目標：首要任務是清省城房產行，尋找合適的置業機會；其次，儘可能結識一些對路的人，無論是潛在的買家、合作夥伴，還是能提供信息幫助的；最後，一下省城的經濟氛圍和政策風向。

省城的火車站遠比縣城氣派，人洶湧，各種口音混雜。出了站，高樓（相對於縣城而言）林立，街道寬闊，自行車流如織，偶爾還能看見幾輛吉普車或卡車駛過，空氣里都瀰漫著一蓬而又有些陌生的工業城市氣息。

按照老支書給的地址，他們先找到了那位在省政府後勤工作的遠房親戚，姓吳，是個五十多歲、面容和氣的科長。吳科長見到家鄉來的信和人，很是熱，留他們在家吃了頓便飯。聽王西川說明來意，是想在省城看看房子，做點山貨特產生意，吳科長沉道：“西川同志有魄力啊！現在政策確實比前些年活了，鼓勵搞活經濟。房子的事……公有住房肯定不能買賣，私人的有，但不多，而且地段好的價錢嚇人。你們要是想先落腳，我倒是知道我們單位有閑置的舊庫房，在城東，地方偏點，但房子結實，帶個小院，可以暫時租給你們住，也能堆點貨。價錢好說。”

這無疑是雪中送炭！王西川連忙道謝，先應下了這庫房作為臨時落腳點和倉庫。有了這個據點，他們在省城行就方便多了。

安頓下來後，王西川沒有急於滿城跑着看房子。他深知在省城這種地方，盲目行效率低下，容易吃虧。他讓王北川守着臨時倉庫，自己則帶着那兩張皮樣品，開始有目的地“逛”起來。

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