“正是因為有牽挂，才更要守住邊關。” 沈硯着關外，語氣堅定，“若宣大丟了，江南的太平、京城的安穩，都了空談。我們守在這裡，就是在護着後的百姓與家人。”

趙將軍重重點頭，之前的急躁漸漸褪去，取而代之的是堅定：“沈大人說得對！末將這就去清點糧草與兵，絕不讓真有機可乘！”

趙將軍離開後，沈硯獨自站在城樓邊緣，風更大了，吹得他的袍獵獵作響。他從懷中掏出平安符，指尖到上面細的針腳 —— 那是清鳶一針一線繡的，“平安” 二字雖簡單，卻藏着所有的牽挂。他將平安符在口，彷彿能到的溫度，心中默念：清鳶，你放心，我定會守住宣大，守住我們的約定。

正在此時，之前去查探的斥候回來稟報：“大人！真陣後十里有伏兵，大約兩百人，還藏着幾車糧草，看樣子是想撐到明日！”

“果然是敵。” 沈硯眼中閃過一厲，“傳我命令，今夜派五十名銳，悄悄繞到伏兵後方，燒掉他們的糧草；另外，在城下挖戰壕，灌滿水，防止他們夜間襲。”

“是！” 斥候領命而去。

沈硯再次向關外，真騎兵仍在陣前囂，卻沒再進攻 —— 顯然是在等明軍出城。他想起江南的海盜首領，想起那枚刻着 “真” 的玉佩，心中忽然生出一警惕：這群真騎兵的戰法，竟與太湖海盜有些相似，都是先挑釁，再敵，難不……

他眯起眼，朝着真陣中去。最前方的騎兵頭領穿着黑袍，兜帽遮住了大半張臉，只出下頜的胡茬 —— 那形，竟與之前在太湖逃走的黑袍海盜首領有幾分相似！

“難道是同一個人？” 沈硯心中一凜，握了腰間的綉春刀。若真是如此，說明真不僅勾結了江南士紳，還與海盜有勾結，這背後的謀，比他想象的更龐大。

他立刻對邊的校尉道：“你仔細看看真陣前的黑袍頭領，是不是和太湖海盜首領的畫像一致？”

校尉順着他指的方向去，又拿出懷中的畫像比對，臉驟變：“大人！真的很像！尤其是他握刀的姿勢，和畫像上一模一樣！”

沈硯深吸一口氣，下心中的震驚。這黑袍首領若真是真的人，那太湖海盜、江南士紳、宣大真，便是同一勢力控，目標就是攪大明，為真南下鋪路。“看來我們在江南，只是斷了他們的一條胳膊，沒傷到本。”

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