順天府衙後堂，熏香裊裊，卻驅不散那子陳年卷宗和焦慮混合的沉悶氣息。府尹王化貞將自己關在書房，像一頭困在籠中的老，來回踱步。他那張平日里保養得宜的團臉上，此刻愁雲布，眉頭擰了一個深刻的“川”字。手指下意識地捻着頜下三縷心打理的長須，幾乎要將它們揪斷。

“禍事……天大的禍事啊……”他口中不住地喃喃自語，聲音帶着抑不住的驚惶。

桌上，攤開着的是凌霜一個時辰前送來的、關於李坤招供及提請查抄張記糧鋪的公文抄件。那薄薄的幾頁紙，在他眼中卻重若泰山，得他幾乎不過氣。李坤落馬，他樂見其，甚至暗中好。但牽扯出王虎，這就如同捅了馬蜂窩！王虎背後站着的是誰？是吏部尚書張文明！是掌管着他王化貞以及這滿朝文武帽子的大明“天”！

他王化貞能在順天府尹這個京城父母的位子上坐穩，靠的就是謹小慎微，左右逢源。一邊不敢得罪權貴，尤其是吏部這樣的實權衙門；另一邊又要維持表面上的聲，應付都察院那些聞風奏事的史。如今這局面，簡直是把他放在火上烤！

查？那就是明目張胆地打吏部尚書的臉！張文明只需在年底京察（員考核）時輕輕一筆，他王化貞的仕途就算走到頭了，甚至可能被安個罪名發配邊陲。不查？錦衛陸炳那邊如何代？這案子明顯是陸炳在背後推，甚至可能已上達天聽。自己若頂着不辦，一個“徇私枉法”、“包庇欽犯”的罪名頃刻便能落下，北鎮司的詔獄可不是開玩笑的！那李坤不就是前車之鑒嗎？

“砰！”他一拳砸在桌子上，震得筆架上的筆，“這凌霜！還有那個沈硯的小子！真是給本出了個天大的難題！”

就在這時，書房門外傳來心腹師爺低的聲音：“東翁，凌捕頭又來了，說是有急況稟報。”

王化貞心頭一跳，強自鎮定下來，整理了一下冠，沉聲道：“讓進來。”

凌霜推門而，依舊是一利落的黑，神冷峻，只是眼神比之前更加銳利。拱手行禮，不等王化貞客套，便直接開口，聲音清晰而冷靜：“府尹大人，卑職剛剛接到北鎮司趙鎮派人傳來的消息，李坤在詔獄中，又吐了一些新的況。”

“什麼況？”王化貞的心提到了嗓子眼。

“李坤供認，他與王虎、張記糧鋪勾結所得贓款，除了部分用於個人揮霍和打點吏部員之外，還有相當一部分，疑似流向了……”凌霜刻意停頓了一下，目如炬地看着王化貞，“……城外的某莊園，而那座莊園的地契，似乎與吏部張尚書的一位遠房親戚有所關聯。並且，在查抄李坤書房時，發現了些許未及銷毀的、涉及去年京察考評的私信件草稿。”

這話如同兩道驚雷，在王化貞耳邊炸響！

！裂名敗明文張讓以足都，實坐條一哪論無條兩這！核考員縱至甚涉干，得所腐貪用利能可坤李着味意！忌大場是更這？件信私的評考察京而！套上的書尚部吏往接直條鏈的腐貪將是乎幾這？園莊戚親的書尚張向流款贓

”？靠可源來息消？真當事此……此“：抖音聲，子桌着扶他。穩不立站要乎幾，下而涔涔汗冷，白慘得變間瞬臉的貞化王

”。衝其當首……怕恐，人之辦經等我但，咎其辭難然固人大陸，來下罪怪下陛，時屆，以得人鍵關些某讓……是或，據證毀銷，覺警方對旦一，則否，據證終最來往目賬其取獲，抄查刻立須必，紐樞鍵關案此是乃鋪糧記張，整完趨日鏈據證，明已案今如，人大尹府“：迫的強更着帶但，緩放氣語，到已候火道知，子樣的墜搖搖貞化王着看。牌招字金塊這炳陸了出抬次再，定篤氣語霜凌”。事此悉知已人大陸。靠可對絕源來息消，訊審自親鎮趙“