慕容嫣停下針線，微微蹙眉：“石重貴……聽說比他養父，多了幾分？只怕不會像石亮那樣，對契丹一味卑躬屈膝。”

“正是如此。”李炎眼中閃過一銳芒，“石重貴久在軍中，對石亮事契丹之舉，未必心服。如今他初登大位，亟需樹立威信，擺‘兒皇帝’影。契丹那邊，耶律德也不會把他這個‘侄皇帝’放在眼裡，定會步步。雙方矛盾，一即發。”

他看向慕容芷：“芷妹，你在晉舊識可還有消息？”

慕容芷搖頭：“戰流離，早已斷了音訊。不過，以石重貴的子，和契丹日益驕橫的態度，衝突只怕在所難免。這對我們而言……”

“是機遇，也是挑戰。”李炎接口道，“機遇在於，晉與契丹若生齟齬，甚至兵戎相見，必將消耗雙方力量，使我北伐阻力大減。挑戰在於，我們必須做好充分準備，既要能趁虛而，也要防備契丹狗急跳牆，或將主要矛頭轉向我們。”

他放下茶杯，語氣轉為沉肅：“石亮一死，後晉人心更加離散。石重貴倉促上位，基不穩。我軍經過澠池大捷，士氣正盛，資齊備。北伐總攻之時機，正在眼前。”

慕容嫣眼中流出關切：“又要兵戈了嗎？這次……是要直取晉？”

李炎握住妻子的手，溫聲道：“嫣兒，我知道你擔心。但有些事，必須去做。石亮割讓幽雲，引契丹室，此乃華夏百年之禍。不拔除這個由沙陀餘孽與契丹勾結建立的偽朝，不將契丹的野心打回去，中原永無寧日，我們也永無真正的安寧。此番北伐，不僅是為爭天下，更是為收復河山，雪洗國恥。”

他的目掃過依偎在母親邊的兒，掃過安靜聆聽的慕容芷，聲音堅定而充滿力量：“我要給孩子們，打下一個真正的、不必向胡虜屈膝的太平江山。”

慕容嫣反握住他的手，用力點了點頭，眼中雖有憂，卻更添支持：“我明白。家裡一切有我，你放心去。只是……千萬保重。”

慕容芷也道：“姐夫放心北伐，姐姐與孩子們，還有務，芷兒定當竭力協助姐姐，不使姐夫有後顧之憂。”

李繼岌起小膛：“爹爹，等我再長大些，也要跟您一起上陣殺敵！保護娘親和妹妹！”

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