錢貫風波：長安西市的貨幣江湖

長安城的晨，總是先怯生生地爬上西市的青磚灰瓦，再懶洋洋地漫過鱗次櫛比的商肆樓閣。天剛蒙蒙亮，西市“寶昌號”當鋪的門板便被夥計阿福“吱呀”一聲卸下，驚飛了檐下幾隻打盹的麻雀。

當鋪掌柜柳先生，是個年過半百的瘦老者，鼻樑上架着一副細框竹眼鏡，鏡片後的眼睛總是半眯着，彷彿能看世間萬的虛實。此刻，他正端坐於鋪那張油鋥亮的梨花木櫃檯後，手裡挲着一枚溫潤的開元通寶，聽着阿福清點昨夜收當的件。

“掌柜的，您瞧，這是昨晚城南王記布莊的王掌柜押的，說是急着周轉，拿了兩匹蜀錦，當價……”阿福的話還沒說完，門外便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨着一個略顯慌張的呼喊：“柳掌柜！柳掌柜！您快給瞧瞧，這錢……這錢它不對勁啊！”

來者是西市“福興樓”的採買老張頭，他一手提着個空米袋，另一手攥着一把銅錢，額頭上滲着細的汗珠，臉上滿是焦灼。

柳掌柜放下手中的開元通寶，推了推眼鏡，慢條斯理地問道：“張老哥，莫急，慢慢說。可是收到了劣錢？”

老張頭一拍大，將手中的銅錢“嘩啦”一聲倒在櫃面上：“可不是嘛！今早去米行買米，我數了五十文開元通寶給他，那掌柜的卻翻來覆去地看，說我這幾文錢分量不對，是不肯收！您給掌掌眼，這可是我昨兒個從鋪老李那兒收的零碎！”

柳掌柜拿起幾枚銅錢，先是湊到鼻尖聞了聞——正宗的鑄開元通寶帶着一淡淡的銅銹與煙火氣。他又用手指輕輕捻過錢文，歐詢所書“開元通寶”四字的筆鋒依舊清晰可辨。最後，他從屜里取出一個小巧的戥子，小心翼翼地稱了起來。

“嗯……”柳掌柜眉頭微蹙，“張老哥，你這幾枚開元通寶，確實有些蹊蹺。你看，這枚，”他用鑷子夾起一枚，“按《唐六典》的規制，千文重六斤四兩，平均每文一錢。可這枚，你看戥子上的刻度，怕是只有七分重。”

“七分重？”老張頭眼睛瞪得溜圓，“那不了私鑄的劣錢了？可這錢文、銅，看着跟鑄的沒兩樣啊！”

柳掌柜嘆了口氣：“這你就有所不知了。朝廷雖定開元通寶每文一錢，但歲月流轉，各地鑄錢監的標準也難免有出。更有甚者，近年來邊境不寧，軍費日增，國庫吃，坊間早有傳聞，說是有些鑄錢監為趕工期、增數量，暗地裡減輕了錢的分量。前幾年，不是還有千文重七斤的開元錢出現嗎？那便是分量超標的，如今這，卻是分量不足了。”

阿福在一旁聽得好奇：“掌柜的，那分量不足，豈不是意味着這錢不值錢了？拿着這樣的錢去買東西，人家自然不肯收。”

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