東漢五銖錢的興廢

莽朝覆滅，天下擾攘，綠林赤眉，逐鹿中原。最終，南劉秀，崛起於群雄之中，克定禍，定都，是為漢武帝，開啟了東漢二百年基業。然經歷新莽之，社會經濟雖漸有復蘇，然國勢之盛，已難再現西漢武帝、宣帝之雄風。

錢幣之制，亦隨國運浮沉。武中興，復行五銖錢法，正財經，通有無，然豪強並起，兼并日甚，錢法屢更而難肅。民間私鑄未絕，劣錢充斥，府雖嚴令止，終難絕。久之，五銖之重輕不一，信譽漸損，易之間，視錢而疑，市井蕭然。

錢本便民，反民累，豈非政失其本而致之歟？

武帝劉秀，深知民生凋敝，百廢待興。建武十六年，這位以道取天下的君主，目投向了國家經濟的脈——貨幣。

自王莽以來，幣制混，輕重無常，百姓苦不堪言。於是，一道詔書頒下，宣布恢復被王莽肆意破壞的五銖錢制度。新鑄的五銖錢，形制仿西漢舊制，重如其文，力求規範。

此令一出，民心稍安，一度停滯的商業活逐漸恢復，貨幣經濟得以重新暢通，為東漢初年的“武中興”奠定了質基礎。

然則，好景不長。東漢中葉以後，政治漸顯頹勢，吏治亦趨敗壞。反映在貨幣上，則是劣幣“剪五銖”的悄然興起，並逐漸增多。

所謂“剪五銖”，即不法之徒將完整的五銖錢外（連同部分錢）剪鑿下來，以圖取銅私鑄，致使流通中的錢幣變得輕薄短小，幣值自然貶低。“錢輕而貴”，市場上價隨之騰升，百姓再次深其苦。

東漢章帝元和年間（公元84年-87年），糧價高漲，民生維艱，政府財政亦拮据。當時，尚書張林憂心忡忡，對價問題提出了自己的見解。

他上奏章帝曰：“今非但谷貴也，百皆貴，此錢賤故爾。宜令天下悉取布帛為租，市賣皆用之，封錢勿出。如此則錢皆賤矣。”

張林此論，其核心在於認為價騰貴是由於貨幣（五銖錢）流通量過多，導致“錢賤貴”。他的解決方案是：第一，賦稅徵收及市場易，皆以布帛等實為主，停止貨幣流通（封錢勿出），以此減市場上的貨幣流通量，從而達到抑制價的目的。

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