陳風着遠燈火依稀的江寧城，咬牙道：“去三號匯合點等！能出來多是多。天亮之前若還有兄弟未到……”他頓了頓，“我們必須立刻北上，將這裡的報送回京城和北疆！宋家圖謀不小，絕不僅僅是藏匿張明、散布流言那麼簡單！”

他們藉著夜掩護，沿着河灘向下游潛行。三號匯合點是十裡外一座荒廢的河神廟。

快到河神廟時，前方忽然傳來短促的鳥鳴聲——是己方暗號。陳風神一振，回應了一聲。只見廟牆影里閃出幾人，正是先一步撤出的另一隊人馬，約有四十餘人，帶隊的是個幹的隊率，名王栓。

“王栓，況如何？還有其他人嗎？”陳風急問。

王栓臉難看：“我們隊只出來這些。路上遇到兩隊追兵，折了七八個兄弟。其他幾隊……況不明。統領，江寧城現在像鐵桶一樣，宋家用了大批護院私兵，配合府衙役、甚至可能調了部分城防兵，在全城大索。我們在撤離點附近，還看到有疑似軍隊制式弩箭的痕迹。”

軍隊制式弩箭？陳風心中一沉。這宋家竟然能調或仿製軍械？其能量和野心，恐怕比預想的還要大。

“另外，統領，”王栓低聲音，從懷裡掏出一小截竹管，“我們在撤離時，撞見了一隊從棲霞山莊方向來的馬車，護衛森嚴。弟兄們冒險截下了最後一輛，裡面裝的是糧食和草藥，但在夾層里發現了這個。”

陳風接過竹管，擰開蠟封，倒出一卷細帛。就着微弱的月展開細看，上面是幾行小字，字跡倉促：“貨已備齊，分三批，借漕船‘平安號’、‘順利號’、‘廣通號’北上，至滄州接。北邊接頭暗號：問‘風疾雪’，答‘炭暖酒溫’。務必於月送達，遲則生變。”

沒有落款，但顯然是一封信。“貨”是什麼？要送到滄州給誰？滄州已是河北地界，再往北就是京師和北疆了！

“截擊馬車時，有沒有驚對方？駕車的人呢？”陳風急問。

“對方護衛很悍勇，我們死了兩個兄弟才搶下這輛車。駕車的是個老把式，被我們抓住時服毒自盡了，沒問出話來。但看馬車規制和護衛手，不像是普通商隊，倒像是……軍中做派。”

軍中做派？陳風盯着那封信，一個可怕的猜想浮上心頭：宋家，或者南方某些勢力，正在利用漕運，秘向北方輸送某些要“貨”，甚至可能是兵甲械、或是與北方某些人勾結的信！而張明帶來的北疆布防圖等信息，很可能就是這“貨”的一部分，或者是易的基礎！

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