天絕崖的溶深，冷的寒氣順着岩壁隙鑽骨髓，外的春雨淅淅瀝瀝，卻澆不滅絕境里的生存焦慮。溶的糧囤已經見底，原本堆積如山的雜糧，在八千餘人的消耗下，僅剩下最後五千餘斤，連維持最嚴苛的配給都撐不過十日；惠民藥局的草藥徹底告罄，重傷員的傷口大面積潰爛，傷寒與痢疾在狹小的棲地悄然復燃，每日都有十數人停止呼吸；更令人揪心的是，部分後期歸附的綠營降兵、搖士紳，依舊在暗中散布悲觀言論，甚至商議趁夜下山投降清軍，試圖用同胞的命換取自己的苟活。

劉飛站在糧囤旁，指尖過空空的糧袋，聽着傷兵微弱的與暗細碎的竊語，那雙歷經無數戰的眼眸，最終褪去了所有溫，只剩下絕境掌權者的冷酷與果決。他比誰都清楚，天絕崖的資源，撐不起八千餘人的存續，仁慈與包容在生死面前，只會拖垮整支火種隊伍，讓萬山最後的復興希徹底覆滅。想要守住“磐石”餘燼，就必須揮起冷酷的手刀，剔除一切消耗核心資源、搖隊伍基的冗餘，留下最銳、最忠誠、最有價值的火種。

這一夜，天絕崖核心溶燈火通明，劉飛召集全核心層，下達了兩項鐵律般的指令：即刻進“非常時期”，全域實行軍事管制；啟“火種”篩選程序，以技能、健康、忠誠為三大標尺，篩選萬山存續的核心力量。沒有商量，沒有妥協，這是絕境之下，唯一的生路。

秦岳的監察司衛隊第一時間接管了天絕崖所有出口、糧庫、葯庫與棧道隘口，軍事管制的命令以最快速度傳達到每一個角落：止一切私下聚集、止散布謠言、止私藏資、止擅自離隊，違令者無論份，一律按軍法置，當場決。溶的閑散人員被盡數驅散，搖者的竊語被厲聲喝止，曾經瀰漫的絕與散漫，被鐵一般的軍紀瞬間碾碎，整個天絕崖進了極致嚴苛的戰時狀態。

陳遠則全權接管資配給權，廢除此前的分級口糧，推行絕對平均的戰時配給制：所有人員，上至劉飛，下至普通士卒百姓，每日口糧統一減至一兩稀粥，半分不多，半分不；僅剩的草藥全部封存，僅用於救治核心技人員與忠誠骨幹的輕症傷病，重傷不治者，不再消耗任何藥品，僅給予臨終安。糧庫由三名監察司士兵二十四小時看守，分發口糧時逐人核驗、逐勺稱量，連灑落的粥沫都要刮進碗里，杜絕一切浪費與私吞。

軍事管制穩住了表面秩序，而真正的核心，是“火種”篩選程序的啟。劉飛親自製定三大篩選標尺，刻在木牌上，懸挂在溶中央：技能標尺——掌握火製造、冶鑄、醫、農桑、典籍傳承者優先；健康標尺——能勞作、能戰鬥、無重疾、能長期蟄伏者優先；忠誠標尺——萬山嫡系舊部、戰突圍者、寧死不降者、本土忠勇士紳優先。

篩選以班組為單位，逐人登記、逐人評估，秦岳的監察司負責核查忠誠度，陳遠的民政司負責核查技能與健康，周勝的軍務司負責核查戰力與勞作能力，三項標尺缺一不可，不合格者，一律列分流名單。

列分流的人群，分為三類：第一類是年邁弱、無勞技能者，多為本土高齡百姓，雖無過錯，卻無法參與屯墾、防、工坊勞作，只能消耗資源；第二類是重傷不治、喪失行能力者，傷口潰爛、重疾纏，即便傾盡資源也無力回天，只會拖累整存續；第三類是意志不堅、後期歸附、曾參與搖串聯者，包括部分清廷降、綠營降兵、暗中通敵的士紳，這些人是隊伍的患，隨時可能叛逃泄，引清軍山。

劉飛的指令冷酷而清晰：分流人員並非直接棄，而是發放三日口糧，安排至天絕崖外圍十里的蔽山坳、溶暫居，核心區不再承擔其生存消耗；願下山投降者，絕不阻攔，發放路引，任其自去；願留在外圍堅守者，核心區會在資充裕時，零星輸送補給。這是殘酷的取捨，也是無奈的保全——用減核心消耗的方式，保住萬山最珍貴的火種。

篩選執行的三日里，天絕崖瀰漫著無聲的悲痛與決絕。

年邁的蘇文淵躺在擔架上，握着劉飛的手，聲道：“總督，我老了，沒用了，別為我浪費糧食，我去外圍，能多活一日，便為萬山守一日香火。”這位本土士紳，散盡家財、戰突圍，最終主要求列分流名單，不願為火種的拖累；重傷的破陣營士兵，得知自己重傷不治，默默接過三日口糧，朝着核心溶磕了三個頭，獨自走向外圍深山，不願讓戰友為自己消耗最後藥品；而那些意志不堅的歸附者，見核心區鐵面無私，再也不敢心存僥倖，有的咬牙發誓效忠，有的接過口糧，灰溜溜地趁夜下山，奔向清軍的陣營。

期間，一名曾暗中串聯投降的綠營降，不願被分流，煽十數名降兵嘩變，妄圖搶奪糧庫、挾持劉飛叛逃。秦岳率衛隊當場鎮，一箭穿其咽，嘩變士兵盡數被擒，當眾決。鐵手段之下，再也無人敢質疑篩選的決議，所有分流人員，都平靜地接了命運的安排。

。束結選篩，後日三