黎明前的湘西南群山，還沉在墨死寂里，沒有鳴，沒有炊煙，只有凜冽山風卷着焦土與腥，掠過萬山突圍部隊的最後集結地。兩萬一千三百四十七人，這是萬山傾盡全境拼湊出的全部戰力，近衛旅殘部、破陣營倖存銳、山魈營游擊老兵、纏滿繃帶的輕傷士卒、攥着鋤頭柴刀的民兵，甚至還有十五六歲的年兵、鬢染霜雪的花甲老卒。

長期的飢荒磨垮了他們的軀，人人面黃瘦、眼窩深陷，衫襤褸如乞丐，甲胄殘缺如廢鐵；持續的疫病帶走了無數同伴，倖存者大多面蠟黃、咳不止，卻沒有一人面怯。每個人懷裡都揣着最後半塊摻糠皮、混木屑的雜糧餅，那是全境耗盡的最後口糧；神機坊連夜拼湊的三百七十一支神機一式，每支槍膛僅五發金屬定裝彈，是萬山最後的火底牌；沒有重甲，沒有盾牌，沒有後援，只有一削尖的木矛、一把卷刃的腰刀、一腔寧死不降、同生共死的。

劉飛站在先鋒陣最前沿，一布軍服被戰火熏得焦黑、被漬染得斑駁，手中握着一支磨得發亮的神機一式，槍鐫刻的“守萬”二字早已被掌心的汗水浸。周勝、秦岳、陳遠等所有核心將領分列左右，無人留守後方，無人退居二線，全員披甲執刃，與士卒並肩站在決死衝鋒的第一線。他着眼前兩萬面黃瘦卻目如炬的軍民，沒有冗長的員，沒有激昂的誓詞，只吐出五個字，聲音低沉卻穿沉沉夜：

“南翼，衝出去，活！”

短短五字，是絕境中的唯一指引，是生死間的最後約定。兩萬將士齊齊舉槍、舉矛、舉鋤頭，沒有吶喊，只有整齊的金屬與木撞聲，如同悶雷在心底滾過，震得群山都微微。他們的目標清晰無比——清軍南翼劉弼綠營與八旗鑲白旗的結合部，這裡是勒克德渾鐵壁合圍最薄弱的環節：綠營兵本是西南徵召的雜牌軍，厭戰怯戰、戰力孱弱；八旗兵分兵護糧，防工事稀疏，是萬山撕開重圍的唯一生機，一定要抓住這唯一的生機，哪怕是拼盡所有。

低沉而悲壯的牛角號驟然吹響，撕裂了黎明前的黑暗，決死突圍，正式打響。

沒有複雜的戰穿，沒有火力梯次掩護，萬山軍的突圍，只有最原始、最瘋狂、最不計代價的全線衝鋒。前鋒縱隊八百人率先踏出發，踩着焦土與泥濘，朝着清軍前沿工事狂奔而去，腳步踏在戰友昨日的骨上，踏在被洪水泡的泥地里，沒有一人回頭，沒有一人遲疑。

清軍前沿哨卡瞬間察覺異，烽火台燃起衝天狼煙，凄厲的警報聲劃破夜空。劉弼驚聞萬山死士突圍，急令前沿守軍全線開火，剎那間，集的火銃彈雨如同驟雨般潑灑而來，八旗兵的長弓箭矢遮天蔽日，殘存的十二門輕型火炮發出轟鳴，實心彈在衝鋒的人群中炸開一道道霧，殘肢斷臂騰空而起，鮮瞬間染紅了焦黑的土地。

前排的年兵、花甲老卒連悶哼都未曾發出，便如同割麥般倒在鹿砦前，瞬間鋪滿了壕前沿，疊起半人高的牆。可後面的軍民沒有毫停頓，踩着戰友的繼續衝鋒，輕傷兵拖着斷在泥地里爬行，民兵揮着柴刀嘶吼着撲向工事，傷兵們咬着牙扯下繃帶，攥着長矛加衝鋒隊列——他們清楚，後是糧盡疫生的萬山城，是等待接應的婦孺老，退一步，便是李家坳那般焦土屠戮的下場，唯有向前沖，才有一線生機。

周勝一馬當先，左臂早已被流箭穿，鮮浸袖，順着指尖滴落，他卻渾然不覺，揮舞着鑌鐵大刀，生生砍斷清軍鹿砦的木柵欄，刀閃過，兩名綠營火銃手的頭顱滾落塵埃。他嘶吼着，聲音嘶啞如裂帛：“沖！撕開口子！別讓弟兄白死！”秦岳率監察司衛隊隨其後，以短刀搏，清剿壕的清軍守軍，每一步都踏在泊之中，甲胄上掛滿了珠與碎。

劉飛持槍沖在先鋒中段，扣扳機的瞬間，神機一式的速優勢依舊凌厲，五發定裝彈瞬間清空，準放倒了最前沿的清軍指揮旗手。他隨手扔掉空槍，出腰間佩劍，劈砍着撲上來的清軍士卒，劍刃刺的悶響接連響起，肩頭被火銃彈傷，皮翻卷，鮮直流，他卻依舊立在衝鋒線上，半步不退。將士們見總督親自搏殺，與士卒同浴、共生死，士氣瞬間暴漲到極致，嘶吼着向前猛衝，悍不畏死。

三百七十一支神機一式，在衝鋒的半個時辰，便打了萬山最後的彈藥。士兵們沒有毫猶豫，將槍托當作鈍猛砸，或是直接扔掉火銃，出腰刀、撿起地上的長矛、拾起戰友落的兵，瞬間轉白刃搏。壕里、鹿砦上、土堡旁，到都是的廝殺，刀矛的悶響、骨骼碎裂的脆響、臨死前的嘶吼、復仇的吶喊，織一曲慘烈到極致的戰歌，回在群山之間。