洪武十年春，南京城的桃花剛綻出白花瓣，朱元璋的詔就遞到了徐達的府邸。此時的徐達正因風卧床半月，聽聞侍傳旨，掙扎着要起接旨，卻被侍連忙按住：“中山王安心躺着，陛下有旨，您無需行大禮。”詔上的字跡力紙背，只有短短數語：“北平乃北疆門戶，瓦剌窺伺，夏國勢盛，特命徐達復職，以征虜大將軍銜鎮守北平，節制燕雲諸軍及遼東衛所。”

徐達着詔的指節泛白，眼中閃過複雜的芒。自常遇春病逝、北伐軍班師後，他便以“年邁衰”為由請辭，實則是看了朱元璋對功臣的猜忌——藍玉案的影雖未顯現，但若功高震主，難免落得兔死狗烹的下場。可如今北平危急，朱元璋終究還是要倚重他這位“大明第一功臣”。“備馬。”徐達對長子徐輝祖道，“就算拄着拐杖，我也得去北平。”

三日後，徐達的儀仗出現在南京城外。朱元璋親自送到長江渡口，看着這位鬢角斑白的老兄弟，語氣難得和：“天德（徐達字），北平給你，朕才放心。瓦剌的也速迭兒最近在克魯倫河集結騎兵，林瑾的擴廓帖木兒又在漠南筑堡，朱棣年輕氣盛，李文忠鎮不住場面——你去了，既要防外患，也要……盯着燕王府的靜。”

徐達心中一凜，躬道：“陛下放心，臣只知守土衛國，不知其他。燕王明事理，定會與臣同心協力。”朱元璋拍了拍他的肩膀，遞過一枚鎏金虎符：“這是北境兵權，燕雲諸軍皆聽你調遣。若有人不聽號令，你可先斬後奏。”夕下，徐達的船隊駛離渡口，他站在船頭着南京城的方向，知道此次復職，既是榮寵，更是龍潭虎。

消息傳到北平，朱棣正在燕王府與張玉商議糧草調度。當聽聞徐達要來鎮守北平時，張玉的臉瞬間變了：“殿下，徐達是陛下的親信，又是開國元勛，他來北平，分明是要制衡我們。李文忠還沒走，如今又來一個徐達，我們的日子怕是不好過了。”朱棣卻端起茶盞，慢條斯理地飲了一口：“徐達不是李文忠，他是忠臣，不是酷吏。他來北平，首要目的是防瓦剌和夏國，不會輕易我們。”

話雖如此，朱棣還是立刻讓人整治府邸，準備親自出城迎接。他深知徐達的分量——當年他隨徐達北伐，徐達既是主帥，也是他的兵法老師。論資歷、論威，他都必須恭敬相待。三日後，徐達的車馬抵達北平城外，朱棣率領文武百出城十里相迎，見到徐達拄着拐杖下車，連忙上前攙扶：“老師一路辛苦，弟子已備下薄酒，為您接風洗塵。”

徐達拍了拍他的手背，目銳利如舊：“燕王不必多禮。老夫此次來北平，是為守土而來，不是為清福。燕雲諸軍的軍冊、糧草賬目，你明日送到我府上。另外，瓦剌在克魯倫河的向，你需每日向我稟報。”朱棣心中一，面上卻恭敬應下：“弟子遵命。只是夏國在漠南的戍堡離北平不過百里，擴廓帖木兒的騎兵驍勇善戰，我們是否要加強邊境戒備？”

“夏國暫時不會。”徐達搖頭道，“林瑾與你有約，又剛與我們聯手擊敗納哈出，此時開戰對他沒有好。但防人之心不可無——你讓人去張家口互市場所，盯着夏國的商隊，若有異常，立刻回報。”兩人並肩城，北平的百姓夾道歡迎，看到徐達的旗幟，紛紛高呼“中山王”，聲音震徹長街——這位曾收復元大都的名將，在北地百姓心中，早已是守護神一般的存在。

徐達到任後的第一件事，便是巡查北平防務。他頂着寒風登上城牆，看着城牆上斑駁的箭痕，又查看了守城士兵的武裝備，臉漸漸沉了下來：“城防的火炮有三是壞的，士兵的甲胄也多有破損，這樣的防務，如何抵擋瓦剌的騎兵？”他當即下令，讓工部在一月修復所有火炮，同時從南京調運五百副新甲胄，分發到守城士兵手中。

隨後，他又召集燕雲諸軍將領議事，將軍隊分為三部分：朱棣率領一萬騎兵駐守張家口，防備夏國與瓦剌的雙重威脅；李文忠率領五千步兵駐守遼東，鞏固遼東三衛的防線；他親自率領兩萬主力駐守北平，居中調度。“瓦剌若來犯，必從克魯倫河南下，朱棣先以騎兵襲擾，李文忠從遼東出兵牽制，老夫再率主力迎擊，三面夾擊，定能重創他們。”徐達的部署條理清晰，諸將無不心服。

消息傳到長安，林瑾正在書房與擴廓帖木兒商議漠南的放牧區域。擴廓帖木兒看着報，眉頭微蹙：“徐達是名將，他鎮守北平，我們在漠南的作怕是要收斂一些。張家口的互市商隊，要不要暫時撤回？”林瑾卻搖了搖頭：“徐達是守之將，不是好戰之人。他來北平，是為了穩定北境，不是為了與夏國開戰。互市繼續，只是讓商隊多派些人留意明軍的向，有況及時回報。”

他提筆寫下一封信，讓使者送往北平，給徐達：“夏國與大明聯手破殘元，誼尚在。漠南戍堡只為防殘元，絕非針對大明。若瓦剌來犯，夏國願與大明再次聯手，共守北疆。”李善長在一旁道：“陛下，徐達未必會信我們的話。他一生與元軍作戰，對擴廓帖木兒這位‘元之臣’，怕是心存芥。”

”。奪定下陛請奏需，事之手聯於至，國夏會知人派會明大，犯來剌瓦若，他復回你。大識是倒瑾林“：棣朱給信將，笑一淡淡是只，後信到接達徐，然果”。顧不於危安境北置而怨私因會不他，人敵的同共夏明是才剌瓦。勢局懂更，法兵懂達徐“，道笑瑾林”。度態的們我道知他讓是的要重，要重不信不信他“