春末，瓦剌的也速迭兒果然率領三萬騎兵南下，突襲了北平西北的雲州衛。守將拚死抵抗，派人向北平求援。徐達接到急報後，立刻下令：“朱棣率領騎兵馳援雲州，從側翼襲擾瓦剌軍；李文忠從遼東出兵，奔襲瓦剌的後方糧草營；擴廓帖木兒那邊，你派人去知會一聲，請他在漠南出兵，牽制瓦剌的援軍。”

朱棣接到命令後，立刻率領騎兵出發。他深知這是向徐達證明自己的機會，一路上馬不停蹄，只用一日一夜就趕到了雲州衛。此時瓦剌軍正在攻城，朱棣二話不說，率領騎兵從側翼發起衝鋒，明軍的旗幟突然出現在戰場，瓦剌軍陣腳大。雲州衛的守將見狀，立刻開城出擊，外夾擊之下，瓦剌軍被迫後退。

與此同時，擴廓帖木兒接到徐達的通知後，也率領三千漠南騎兵出擊，在克魯倫河擊潰了瓦剌的援軍，截斷了也速迭兒的退路。李文忠則順利襲破瓦剌的糧草營，將糧草焚燒殆盡。也速迭兒得知糧草被燒、退路被斷，知道大勢已去，率領殘部倉皇北逃。

捷報傳到北平，徐達正在城牆上巡查。當聽聞瓦剌軍大敗而逃的消息後，他終於出了久違的笑容，對邊的親兵道：“傳我命令，重賞朱棣與李文忠，另外給擴廓帖木兒送去賞賜——五十匹綢，二十斤茶葉，謝他出兵相助。”親兵遲疑道：“將軍，擴廓帖木兒是元將，我們賞賜他，會不會被陛下怪罪？”

“陛下要的是北境安穩，不是意氣用事。”徐達道，“擴廓帖木兒如今是夏國的將領，他幫我們擊退瓦剌，就是有功之人。賞他，既是謝，也是向林瑾表明態度——大明守信用，重誼。”消息傳到長安，林瑾拿着擴廓帖木兒的奏報，笑着對李善長說：“徐達果然是帥才，公私分明，這樣的人，才配當大明的北境屏障。”

雲州衛大捷後，朱棣與徐達的關係緩和了許多。朱棣親自將繳獲的瓦剌戰馬送到徐達府上，徐達留他飲酒，席間道：“燕王，你有勇有謀，是大明的棟樑。但記住，功高震主不是好事，守住北平，就是你最大的功勞。”朱棣心中一凜，連忙躬道：“弟子謹記老師教誨。”他知道，徐達這是在提醒他，不要有非分之想。

消息傳到漢中，林縛正在院子里採摘新的竹筍。陳忠將雲州衛大捷的消息告訴他，他聽完後，嘆道：“徐達一出手，北境就穩了。朱元璋雖然多疑，但在用人上，還是有眼的。林瑾和徐達，一個守西疆，一個守北疆，這天下的安穩，竟要靠他們兩人維繫。”

夏末，徐達上奏朱元璋，請求在北平設立“武學”，招募北方子弟學習兵法，同時增設“互市司”，規範與夏國的邊境貿易。朱元璋接到奏報後，立刻批准，還親自為武學題寫校名“鎮北堂”。徐達的舉措，既加強了北平的防務，又通過互市維繫了與夏國的關係，北平的局勢愈發穩定。

朱棣看着北平的變化，心中既有不甘，又有敬佩。他對張玉道：“徐達這是在為大明的北境鋪路啊。有他在，我就算有再多想法，也只能暫時收斂。”張玉道：“殿下，徐達年事已高，風又重，怕是守不了幾年北平。我們只需耐心等待，總有機會的。”朱棣點了點頭，目向南京的方向，眼中閃過一忍的芒。

長安的林瑾也接到了北平設立武學與互市司的消息。他對擴廓帖木兒道：“徐達這是在做長遠打算。我們也不能落後——在漠南設立‘牧學’，教牧民養技與兵法，同時在張家口增設商棧，擴大互市規模。明夏之間，既要相互制衡，也要相互依存，這樣北境才能長久安穩。”

深秋的北平，寒意漸濃。徐達拄着拐杖登上城牆，着北方的天空。遠的張家口方向，夏國的商隊與明軍的巡邏兵和平共；更北的克魯倫河，瓦剌的騎兵已不敢輕易南下。他深吸一口氣，空氣中滿是泥土與牧草的清香。“這樣就好。”他喃喃自語，“北境安穩，百姓安居，我就算死在北平，也對得起陛下，對得起天下蒼生了。”

城樓下，朱棣率領文武百前來請安，看到徐達的影，齊聲高呼“中山王”。聲音在北平城的上空回，與遠夏國商隊的駝鈴聲遙相呼應，譜寫着北境安穩的篇章。而南京的朱元璋、長安的林瑾，都在注視着這片土地，他們知道，徐達鎮守的不僅是北平城，更是明夏兩國之間的平衡，是天下蒼生的安寧。