天啟十二年十月，長安的秋意已濃，紫宸殿的君臣議事卻着熱絡。林瑾正聽周越奏報西域糧運進度，殿外侍跌撞而，捧着一封火漆報高聲道：“陛下，漠南烽火台急報——大明左丞相李善長（明）因貪墨軍餉，被朱元璋下獄問罪！”話音剛落，殿瞬間安靜，連呼吸都變得清晰可聞。大夏的李善長（夏）眉頭鎖，他與那位同姓名的明臣曾有舊，深知其權柄之重，此番出事絕非簡單的貪墨案。

林瑾接過報，展開的信紙上火潦草，卻將案寫得分明：李善長（明）利用主持河南軍戶屯田之機，剋扣軍戶糧餉三萬石，私吞屯田收益白銀十萬兩，更縱容子侄強佔民田兩千畝。此事被史彈劾後，朱元璋龍大怒，當即下令將其打天牢，連坐的淮西勛貴已達七人。“三萬石糧餉，足夠大明一支萬人軍隊三月之用。”林瑾將報遞給李善長（夏），“在這個節骨眼上出這種事，朱元璋怕是醉翁之意不在酒。”

李善長（夏）看完報，指尖微微抖：“陛下所言極是。李善長（明）是淮西勛貴之首，跟隨朱元璋起兵多年，若只是貪墨，斷不至於下獄連坐。這分明是朱元璋借貪墨案削藩勛貴勢力，穩固皇權。”他頓了頓，繼續道，“河南是大明的糧倉，軍戶屯田本是為了解決糧荒，如今主事者貪墨，軍戶制度必然推行阻，大明的糧儲只會雪上加霜。”

殿外傳來馬蹄聲，擴廓帖木兒的使者從西域疾馳而至，帶來的消息更印證了君臣的判斷：“大明河南軍戶因糧餉被剋扣，已發，數千士兵逃荒至邊境，被我軍在漠南邊境截獲。朱元璋已派錦衛前往河南鎮，連殺二十餘名逃兵首領，卻仍止不住逃兵。”林瑾眼中閃過：“傳旨給漠南都護府，對逃至邊境的明軍逃兵一律善待，願意加大夏軍戶的，分地分糧；不願加的，發放盤纏遣返，務必讓他們將河南的慘狀傳回大明。”

此時的南京天牢，寒氣刺骨。李善長（明）穿着囚服坐在草堆上，着狹小的鐵窗，心中滿是悔恨與不甘。三天前他還是朝堂上呼風喚雨的左丞相，如今卻了階下囚。牢門打開，劉基提着食盒走進來，嘆息道：“李大人，你糊塗啊！陛下推行軍戶制度本就為了穩固糧儲，你卻在此時貪墨，了龍鱗。”李善長（明）苦笑一聲：“我哪裡是貪墨，不過是替淮西勛貴們多分了些好，陛下這是借我的頭，震懾那些老兄弟啊。”

劉基將飯菜放在石台上，低聲音道：“陛下已收到報，夏軍在漠南善待我軍逃兵，還放出話‘大明軍戶不如大夏牧民’。如今河南軍戶人心惶惶，若再殺你，恐引發更大。我已在陛下面前為你求，建議削職為民，保全命。”李善長（明）眼中燃起一希，抓住劉基的手道：“若能活命，李某激不盡。只是我那幾個子侄……”劉基搖頭道：“子侄貪墨屬實，陛下已下旨流放，這是底線。”

書房，朱元璋正對着河南軍戶的逃兵名冊發怒，案上的報全是“軍戶逃亡”“農田荒蕪”的奏報。蔣瓛在旁道：“陛下，李善長（明）雖有過錯，但殺之恐寒了淮西勛貴的心。不如削其職，流放濠州，既顯陛下仁慈，又能震懾他人。”朱元璋盯着名冊上的逃兵數字，咬牙道：“就依你。但河南的軍戶屯田必須整頓，派徐輝祖去河南，殺幾個貪腐的小立威，務必把逃兵招回來。”

消息傳到北平時，朱棣正在視察北平的軍戶屯田。他效仿大夏的制度，在北平推行“軍戶免三年稅”的政策，效顯着，已有數千軍戶安心屯田。張玉拿着南京的報趕來：“王爺，李善長（明）被削職流放，徐輝祖去了河南整頓屯田，朱元璋這是要徹底掌控軍權啊。”朱棣放下手中的鋤頭，泥土沾在他的指間：“父皇這是怕淮西勛貴與軍戶勾結，威脅他的皇權。只是他越折騰，大明的軍戶制度就越不如咱們北平，更比不上大夏。”

朱棣深知朱元璋的猜忌，立刻寫了一封信送往長安，信中既為李善長（明）的遭遇“嘆息”，又晦表達了“北平軍戶安穩，願與大夏共保邊界”的意願。他對張玉道：“李善長（明）倒了，下一個可能就是我。必須讓林瑾知道，北平對大夏有利用價值，才能在父皇的猜忌中自保。”張玉點頭道：“王爺放心，夏軍在西域正準備開戰，急需穩定漠南邊界，定會重視咱們的提議。”

長安的林瑾收到朱棣的信時，正在與文公主商議吐蕃的援軍事宜。“朱棣倒是會借勢，”林瑾看完信笑道，“知道大明部，就來向咱們表忠心。”文公主道：“陛下，朱棣的北平軍戶制度已見效，若他與朱元璋徹底翻臉，倒也是大夏可以利用的力量。”林瑾點頭：“傳旨給漠南都護府，允許北平商隊在漠南互市時多帶三綢，作為對朱棣的回應。但要嚴監視，不可讓他借互市打探西域軍。”

河南的局並未因李善長（明）的倒台而平息。徐輝祖抵達河南後，雖殺了幾名貪腐小，卻並未解決軍戶的本困境——糧餉依舊短缺，農不足，許多軍戶寧願逃到邊境投靠夏軍，也不願留在河南屯田。一名逃兵在漠南對夏軍士兵哭訴：“在大明當軍戶，不如當乞丐，夏軍給的糧食比大明的軍餉還多，誰願回去那苦？”這話被夏軍探子傳回長安，林瑾當即下旨，將這些話整理冊，派人在大明邊境散播。

南京的朱元璋得知後，氣得吐。他下旨嚴令邊境守軍“凡逃兵一律斬殺”，卻仍擋不住軍戶逃亡的浪。劉基進言道：“陛下，夏軍以糧草吸引我軍逃兵，實則是想搖我大明的軍戶基。不如效仿大夏，提高軍戶待遇，免其三年賦稅，發放農種子，才能穩住人心。”朱元璋雖心疼錢財，卻也知道軍戶制度崩潰的後果，只能咬牙應允，從本就張的國庫里撥出五萬石糧食送往河南。

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