天啟十一年四月，長安的柳絮剛落，李善長便帶着二十名隨從踏上了西去的驛路。這位年近六旬的大夏左丞相，着綉着仙鶴的緋袍，手中握着林瑾親授的節杖——節杖頂端的鎏金夏字，是他代表大夏朝廷的憑仗。“李相，此次去安西鎮，除了落實商路稅卡，還要清大明與吐蕃的底。”隨從低聲提醒，將一封信塞進他袖中，“陛下特意代，要確認黃子澄的真實使命。”李善長捋了捋鬍鬚：“老夫自有分寸，黃子澄是腐儒，祿東贊是老狐狸，咱們見招拆招便是。”

此時的北平城外，黃子澄正對着送行的蔣瓛拱手：“蔣大人放心，學生此去河西，定要查清夏軍火銃的製造機，還要盯着朱棣與擴廓的往來，絕不讓他們暗通款曲。”這位大明翰林院學士，一青儒袍，隨帶着朱元璋親賜的“監督邊事”令牌，後的錦衛暗探喬裝隨從，眼神警惕地掃視着周圍。蔣瓛拍了拍他的肩膀：“黃大人切記，若發現朱棣有異，可直接用令牌調甘肅衛的兵馬，不必請示南京。”

邏些城的晨中，祿東贊正檢查着獻給大夏與大明的禮——三十匹吐蕃寶馬，二十斤上等藏香，還有一卷詳細標註西域水源的輿圖。作為吐蕃大相，他此次的使命是促三方軍事同盟，共同對付亦力把里部落。“贊普說了，夏軍的火銃、明軍的糧草，咱們都需要。”祿東贊對副將道，“務必讓李、黃二人明白，吐蕃不是任人擺布的棋子，而是三方合作的關鍵。”

五月初的河西驛站，三位使臣終於相遇。李善長的夏使隊伍帶着河西糧道的文書，黃子澄的明使隊伍捧着大明的稅則章程，祿東贊的吐蕃使團則抬着沉甸甸的禮，三方人馬在驛站院分列，氣氛微妙。“李相別來無恙？”李善長剛進大堂，就被祿東贊拉着座，這位吐蕃大相着流利的漢文，“夏軍在安西鎮的火銃營，真是名不虛傳，前日我親眼見他們演練，三發連，百發百中。”

黃子澄見狀，立刻言：“火銃雖利，卻不如我大明的騎兵迅猛。此次對付亦力把里，大明的五千鐵騎已在甘肅集結，定能當先鋒。”李善長放下茶盞，慢悠悠道：“黃大人有所不知，亦力把里部落盤踞在沙漠深，騎兵施展不開，還是我大夏的火銃營與吐蕃的嚮導更管用。”三人各說各話，大堂的爭論聲引來了驛站外的士兵圍觀，直到擴廓帖木兒的親兵趕到，才將眾人請往安西鎮的議事廳。

安西鎮的議事廳，輿圖鋪展在長案上，亦力把里部落的駐地用紅圈標出。擴廓指着輿圖：“該部落勾結察合台汗國，已襲擾商隊三次，搶走茶葉千斤、火銃二十支。若不肅清，商路永無寧日。”祿東贊率先表態：“吐蕃願出三千騎兵，由我親自率領，負責嚮導與側翼包抄。”李善長接話：“大夏出四千火銃營，外加兩門神威大將軍炮，主攻其老巢。”

黃子澄卻皺起眉頭：“明軍的五千鐵騎不能當配角。我提議，由大明軍隊主攻，夏軍與吐蕃軍負責掩護。”擴廓冷笑一聲：“黃大人見過沙漠里的鐵騎嗎？馬蹄陷進沙子，連衝鋒都做不到。”黃子澄漲紅了臉：“你這是輕視大明軍隊！”雙方爭執不下時，李善長突然道：“不如這樣，按會盟約定，三方軍隊統一由擴廓將軍指揮，畢竟他最悉西域地形。”

這個提議讓黃子澄愣住了——他本想爭奪指揮權，卻沒想到李善長直接將皮球踢給了擴廓。祿東贊立刻附和：“李相所言極是，擴廓將軍平瓦剌、定漠南，軍事才能有目共睹。”黃子澄無奈，只得點頭應允，心中卻暗下決心，要在戰事中給夏軍使絆子。散會後，黃子澄的錦衛暗探溜出議事廳，想要打探火銃營的位置，卻被夏軍的哨兵當場抓獲。

“黃大人這是何意？”擴廓將被俘的暗探帶到黃子澄面前，暗探上搜出的火銃草圖還帶着墨跡。黃子澄慌忙辯解：“這是誤會，他只是好奇夏軍的裝備。”李善長在旁慢悠悠道：“好奇可以明說，何必？若是傳到林陛下耳中，還以為大明想違約呢。”黃子澄臉煞白，連忙下令將暗探杖責五十，才算平息此事。

當晚，祿東贊悄悄拜訪李善長的營帳。“李相，黃子澄靠不住，咱們得私下約定。”祿東贊將一卷圖遞給李善長，“這是亦力把里部落的水源分布圖，他們的老巢全靠一口深井供水，只要咱們斷了水源，不出三日他們就會投降。”李善長接過圖，笑道：“大相果然神通廣大。大夏願與吐蕃約定，戰後亦力把里的茶葉貿易，由吐蕃獨佔，大夏絕不手。”兩人擊掌為誓，吐蕃與大夏的秘同盟就此達。

次日清晨，三方軍隊開拔。夏軍的火銃營在前，吐蕃的騎兵在兩側，明軍的鐵騎殿後，浩浩向沙漠深進發。黃子澄騎着馬跟在隊伍中，看着夏軍士兵手中的三眼神銃，心中嫉妒不已——他已將火銃的樣式畫下來，準備帶回南京仿製。卻不知李善長早已安排士兵，將火銃的關鍵部件做了偽裝，即便他拿到圖紙，也造不出真正的連發火銃。

行軍第三日，軍隊抵達亦力把里部落的外圍。擴廓按照計劃，命夏軍火銃營在沙丘後埋伏，吐蕃騎兵繞至部落東側的水源地，明軍鐵騎則在西側擺出進攻姿態，吸引敵人注意。黃子澄卻私自下令，讓明軍提前衝鋒，結果被部落的弓箭手傷數十人。“黃子澄！你敢違令？”擴廓怒馬衝來，破虜刀指着黃子澄的咽，“再敢指揮，軍法置！”

。叛了定平就日半到不，而擁一隊軍方三，門大的落部開轟炮軍將大威神的軍夏，攻總令下機趁廓擴。重慘傷死，齊銃火的軍夏上撞好正，奪搶落部出衝紛紛，占被源水現發人的落部里把力亦。力無渾會了喝，味無無葯種這——藥迷的有特蕃吐上撒，開煮水井將，地源水了佔攻人帶已贊東祿，時此。撤後軍明令下能只，抖發渾得嚇澄子黃