霜降時節的長安西門，比往日熱鬧了數倍。青石板路被打掃得一塵不染，兩側滿了“夏”字旗與吐蕃狼頭旗，旗面在晨風中舒展，獵獵作響。自發趕來送行的百姓滿了城牆下的空地，老人們捧着提前蒸好的麥餅，婦人們提着裝滿涼茶的瓦罐，孩子們則攥着用紅綢扎的小旗，踮腳盼着帝王與大軍的影。

辰時剛到，遠傳來整齊的馬蹄聲。王保保與祿東贊並馬在前，後是三萬聯軍——夏軍玄甲軍甲胄如銀海翻波，吐蕃騎兵皮甲似墨浪涌，長槍與彎刀的寒相輝映，腳步聲震得城樓下的石獅子都在微微。李二柱率領先鋒營護在隊伍側翼，甲胄上還沾着校場合練的塵土，腰間三把刀撞出聲，清脆而堅定。

“陛下駕到——”鴻臚寺卿的唱喏聲穿人。百姓們立刻安靜下來，紛紛側行禮。林瑾着明黃常服，未戴沉重的冕旒，只束着一嵌玉金帶，顯得既莊重又親和。他後跟着李善長與幾名侍，步履沉穩地走上西門城樓的餞行台，目掃過樓下的聯軍與百姓，角出溫和的笑意。

王保保與祿東贊翻下馬，快步登上城樓，在餞行台前單膝跪地：“臣王保保（祿東贊），率西征聯軍，恭請陛下聖安！”聯軍將士在城下齊聲高呼：“陛下聖安！”聲浪撞在城牆上，迴音綿延不絕，連遠的渭水都泛起了漣漪。

“兩位卿請起。”林瑾抬手示意，侍立刻上前攙扶。他指着樓下的百姓，聲音過鐵皮喇叭傳遍全場：“今日朕來送行，不是為了彰顯帝王威儀，而是代關中百萬百姓，向諸位將士道謝。你們此去平焉耆、通商路，是為了讓軍戶有田種、百姓有鹽吃，是為了大夏的安穩！”

百姓們聞言，紛紛鼓掌好。人群中，一名來自咸的老農高聲喊道：“陛下放心，俺們會好好種糧，等將士們凱旋！”這話引得一片附和，城樓下的氣氛愈發熱烈。林瑾笑着點頭，轉向侍：“呈錦旗與帥印。”

兩名侍捧着錦盒上前，打開的瞬間，全場目都聚了過來。第一隻錦盒中，是一面猩紅錦旗，旗面用金線綉着“同心破賊”四個大字，邊角綴着銀流蘇，下熠熠生輝；第二隻錦盒中，是一枚鎏金帥印，印文為“夏蕃西征都招討使”，印紐雕刻雌雄雙獅相擁的模樣——雄獅代表大夏，雌獅代表吐蕃，寓意同盟一心。

林瑾親手拿起錦旗，遞到王保保與祿東贊手中：“這面‘同心破賊’旗，代表着夏蕃兩國的心意，更代表着百姓的期盼。願你們帶着它衝鋒陷陣，讓西域諸國看看，夏蕃聯軍的厲害！”王保保與祿東贊雙手接過錦旗，高高舉起，城下將士再次高呼：“同心破賊！凱旋歸來！”

隨後，林瑾拿起帥印，鄭重地放在王保保手中：“朕授你西征帥印，節制夏蕃聯軍所有兵馬。戰場之上，你可便宜行事，若有違令者，無論夏將蕃將，皆可先斬後奏！”帥印手沉重，王保保着掌心的溫度，再次跪地：“臣王保保，以項上人頭立誓，必平焉耆、通商路，若有負陛下所託，甘軍法置！”

祿東贊也再次跪地，舉着吐蕃的狼頭金符：“臣祿東贊，代贊普立誓，吐蕃騎兵必聽王將軍調度，與夏軍同生共死，絕不退！”他將金符與錦旗放在一起，“此符與帥印同用，吐蕃將士見之，如見贊普親臨。”

林瑾親自扶起兩人，目落在城下的先鋒營隊列中，喊道：“李二柱！”李二柱心中一震，立刻策馬出列，在城下翻跪地：“臣在！”“你可知先鋒營的職責？”林瑾問道，聲音洪亮。

“臣知！”李二柱高聲回應，“逢山開路，遇水搭橋，探清敵，為大軍掃清障礙！更要護好糧草，不辜負陛下與百姓的期盼！”他腰間的短刀在晨中閃了一下，那是他爹留下的，也是他守護初心的信。

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