城樓之上的風還帶着護城河的意，朱元璋的話音落下時，沈萬三掙扎的影已被錦衛拖拽着遠去，留下一串絕的嘶吼在城牆間回。文武百噤若寒蟬，誰也不敢抬頭直視龍，唯有胡惟庸站在原地，角噙着一若有若無的笑意。

“胡惟庸，”朱元璋轉過，目沉如寒潭，“沈萬三狼子野心，留之必為後患。朕給你三日時間，找個由頭，了結此事。”他語氣平淡，卻帶着不容置疑的決絕，“記住，做得乾淨些，莫要留下話柄。”

胡惟庸心中一喜，連忙躬領旨：“臣遵旨！定不辜負陛下所託，為大明清除此等患！”他等這一天已經許久，沈萬三的財富與聲本就讓他忌憚，如今借朱元璋之手除掉此人，既能討好帝王，又能趁機吞併沈萬三殘餘的產業，可謂一舉兩得。

朱元璋微微頷首，不再多言，轉帶着一眾隨從離去。城樓之上，員們這才敢抬起頭，看向胡惟庸的目中帶着幾分敬畏與忌憚。誰都清楚，沈萬三這一次，是真的在劫難逃了。

胡惟庸沒有耽擱，回到丞相府後，立刻召集了心腹幕僚。書房，燭火通明，幾人圍坐一堂，氣氛凝重。

“丞相，陛下讓您三日之理沈萬三，不知您有何打算？”一名幕僚率先開口問道。

胡惟庸端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，沉聲道：“沈萬三富可敵國，又在江南基深厚，若罪名太輕，恐難以服眾；若罪名太重，又怕引起江南商賈恐慌。此事，需找一個既能置他於死地，又能堵住天下人悠悠之口的理由。”

另一名幕僚沉道：“沈萬三此前被指勾結張士誠舊部，雖無實證，但此事可做文章。我們只需偽造一些書信、賬冊，證明他與逆黨暗中往來，意圖謀反，便可定他死罪。”

“不妥。”胡惟庸搖了搖頭，“張士誠舊部已被清繳殆盡，此時再以此定罪，未免顯得太過牽強。而且沈萬三剛剛修城有功，驟然以謀逆定罪，恐有人質疑陛下賞罰不明。”

他頓了頓，眼中閃過一狠：“沈萬三一生經商，往來易無數，賬目繁雜。我們何不從他的生意手？商賈逐利，難免會有稅稅、囤積居奇之舉。只要我們在他的賬冊中找到蛛馬跡，再加以渲染，定能給他安一個‘欺君罔上、盤剝百姓’的罪名。”

眾幕僚紛紛點頭稱是：“丞相英明！此罪名既符合沈萬三商賈的份，又能彰顯陛下為民除害的決心，實在是再好不過！”

“不僅如此，”胡惟庸補充道，“沈萬三修城期間，雖有朝廷員監督，但難免會有一些邊角料的問題。我們可以指證他工減料、以次充好，說他表面上修城贖罪，實則暗中剋扣經費，中飽私囊。如此一來，他修城之功便會被徹底抹殺，反而為他的罪證。”

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