長安的午後，都察院衙署後院的茶寮里，茶香裊裊。史大夫劉煥剛理完江南新政督查的奏報，正與幾位同僚圍坐閑談，舒緩連日來的公務辛勞。劉煥着藏青袍，面容冷峻，眼神銳利如鷹，即便在閑談中，也難掩那份久掌監察、察秋毫的威嚴。

“近來江南常平倉推行得愈發順利，韓公在那邊鐵腕整肅，商戶安分，百姓歸心，真是可喜可賀。”一名史嘆道，端起茶杯抿了一口。

另一位同僚附和道：“是啊，陛下推行黃老新政，如今天下太平，百姓安居樂業，我等也能些煩心事。倒是定海城那邊，近來似乎有些異，飛魚衛遞來的報說，福王林平之頻頻出軍營，陳默的宅院也戒備森嚴，不過想來也掀不起什麼風浪。”

“陳默？”劉煥端茶的手微微一頓，眉頭幾不可察地蹙起。提及這個名字，他心中不由泛起幾分複雜的緒。當年在朝中，陳默為尚書令，權傾朝野，主張儒學治國，與劉煥所秉持的“重法輕儒、嚴明監察”理念格格不，兩人時常在朝堂上針鋒相對。後來陳默辭歸，劉煥雖不再與他直接鋒，但對這位“麒麟之才”的忌憚與提防，從未消減。

“怎麼，劉大人與陳大人當年在朝中的舊事，至今仍耿耿於懷？”一旁的史打趣道，他深知兩人昔日的矛盾。

劉煥放下茶杯，語氣平淡：“公事公辦而已，何來耿耿於懷？只是陳默之才，天下皆知，卻也野心，陛下讓他定居定海城，未嘗沒有監視之意。他若安分便罷，若有異，我等為史，豈能坐視不理？”

就在這時，一名剛從順天府辦事回來的史推門而，臉上帶着幾分戲謔：“諸位大人，今日順天府可是出了件新鮮事。一個窮酸書生，自稱從定海城來，跑到長安告狀，說前尚書令陳默私鑄虎符、勾結胡虜謀反，被順天府尹當作瘋子關進大牢了！”

“哦？竟有此事？”茶寮里頓時熱鬧起來。

“那書生怕不是讀書讀傻了吧？陳大人乃開國功臣，如今閑居定海城，每日沉溺聲，怎會謀反？”

“是啊，一介布告開國功臣，簡直是天方夜譚，也難怪順天府尹不信。”

眾史紛紛議論，大多覺得是書生異想天開，甚至可能是人指使污衊忠良。

唯獨劉煥，臉漸漸凝重起來。他沉默地聽着同僚的議論，手指無意識地敲擊着桌面，腦海中卻飛速運轉。陳默的野心，他當年在朝中早已見識過；定海城飛魚衛報中的“異”，此刻與書生的告狀聯繫起來，讓他心中升起一不安。

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